Max Verstappen reina en México y se lleva la decimocuarta victoria del año
El piloto neerlandés del equipo Red Bull Racing, Max Verstappen, se ha llevado la victoria en el Gran Premio de México de Fórmula 1. Tras una carrera tensa y estratégica, el ya bicampeón del mundo se ha impuesto a sus rivales en el Autódromo Hermanos Rodríguez de la capital mexicana, controlando la degradación de neumáticos y gestionando un gran ritmo e carrera con el neumático medio. Lewis Hamilton (Mercedes) se tenía que conformar con un buen segundo puesto ante Sergio Pérez (Red Bull), quien conseguía un podio más en su casa tras ser tercero.
George Russell (Mercedes) terminaría siendo cuarto por delante de los dos Ferrari, ambos totalmente desdibujados, con Carlos Sainz quinto y Charles Leclerc sexto. Daniel Ricciardo (McLaren) lograba ser séptimo, por delante de Esteban Ocon (Alpine) y el otro McLaren, el de Lando Norris. Valtteri Bottas (Alfa Romeo) cerraba la zona de puntos, mientras que Fernando Alonso (Alpine) se veía obligado a abandonar a poco del final.
Crónica
Con más de 800 metros entre él y la primera curva, Max Verstappen defendía una pole position que nadie podía batallarle ni siquiera en los primeros metros de carrera. Lewis Hamilton partía bien desde el tercer puesto y conseguía adelantar a su compañero George Russell tras las primeras curvas, situación que aprovechaba Sergio Pérez para pasar también al inglés y situarse cuarto. Por detrás, Carlos Sainz se mantenía quinto y Charles Leclerc se deshacía de Valtteri Bottas, quien caía hasta el octavo lugar tras verse adelantado, también, por Fernando Alonso.
Verstappen trataba de estirar el grupo rápidamente aprovechando la goma blanda, pero el ritmo del neerlandés no era suficiente y no conseguía despegarse de un Hamilton que rodaba incluso más rápido con un neumático más duro. Alcanzábamos la vuelta diez y la diferencia seguía estando entorno al segundo y medio, algo que no cambiaría en varias vueltas pese a que la degradación en la goma blanda empezaba a hacer acto de aparición en algunos monoplazas. Mientras, por detrás, la cosa estaba más animada con distintas batallas, como la que mantenía Pierre Gasly con Lance Stroll y que le acababa costando cinco segundos de sanción al francés por forzar al canadiense fuera del trazado.
Precisamente Stroll era el primero en realizar una parada en boxes, mientras que por delante el neumático blando resistía hasta el vigésimo giro de carrera, aunque es cierto que el neumático empezaba a caer. Sergio Pérez era el primero en cabeza que paraba en boxes en la vuelta 23 y no lo hacía de la manera más limpia, perdiendo varios segundos valiosos. Por su parte, el líder Verstappen realizaba su parada dos giros después, esta vez sin problemas para el equipo Red Bull en el pit-lane.
Hamilton y Russell, ambos con medios, pasaban a comandar la carrera tras la parada de los dos Red Bull, mientras los Ferrari, que estiraban aún más la goma blanda, no pasaban por boxes hasta la vuelta 28 (Leclerc) y 29 (Sainz). Sin embargo, Mercedes sorprendía estratégicamente con una parada para Hamilton en la que le montaban goma dura, confirmando su estrategia a una parada mientras, por su parte, Russell estiraba más la goma hasta la vuelta 34, colocándo también el duro.
Y así alcanzábamos el ecuador de la carrera, con un Verstappen que se mantenía al frente y lograba abrir hueco poco a poco con respecto a un Hamilton que se tenía que preocupar también de alejarse de Sergio Pérez, estando el mexicano bastante tranquilo con respecto a un George Russell que no conseguía buen ritmo con los duros. La acción entre los de cabeza brillaba por su ausencia y tan solo alguna que otra batalla en la zona media animaba una carrera más estratégica que disputada sobre el asfalto, pasando ya los 50 giros y entrando prácticamente en las últimas 20.
Daniel Ricciardo arruinaba la carrera de Yuki Tsunoda tras un toque absurdo que dañaba el AlphaTauri del japonés, quien se retiraba poco después en la vuelta 52, recibiendo el australiano 10 segundos de sanción por dicha acción. Por delante, Verstappen alcanzaba prácticamente los doce segundos de ventaja mientras Pérez volvía a cerrar algo el hueco con respecto a un Hamilton que resisitía segundo entre doblados. Fernando Alonso comenzaba a perder tiempo a marchas forzadas y aparentaba sufrir problemas en su Alpine, el cual no parecía correr todo lo posible en rectas.
Con una distancia sostenida, poca cosa ocurriría ya en las últimas vueltas de carrera más allá del abandono de un Alonso al que su motor le decía adiós, venciendo finalmente Max Verstappen sin mayor preocupación.
