Eric Boullier: «Confío en nosotros, estoy seguro de que podemos reducir la brecha»
Eric Boullier se sentía muy confiado de que McLaren-Honda podría dar un salto de rendimiento este año, después de dos temporadas en las que los resultados han brillado por su ausencia. El director de competición del equipo de Woking, posteriormente, ha adoptado una actitud mucho más tranquila y ha sido realista con los objetivos fijados para la temporada 2017.
El ingeniero francés defiende la decisión que tomaron de aliarse con Honda para lograr ser campeones, pese a ser criticada por muchos por su escasez de resultados para un equipo tan grande e importante para la Fórmula 1 como es McLaren.
«A veces es importante dar un paso atrás para tomar un nuevo camino. Hay que trabajar con un fabricante para convertirse en campeón del mundo. Si hubiéramos seguido como clientes de Mercedes, nunca habríamos ganado. Sabíamos que nos iba a costar un tiempo encontrar el camino con Honda. Nos hemos convertido en un equipo más rápido, pero hay que fijarse objetivos realistas. Tenemos una nueva regulación, lo vemos como una oportunidad. Pero así es la Fórmula 1, las cosas no se hacen en una noche», explica Eric.
La colaboración con Honda podría está resultando difícil dada la distancia que separa a la planta de producción de motores en Sakura con la del propio monoplaza en Woking. Sin duda internet ha ayudado a reducirla, pero aún la falta de resultados es patente.
«Creo que no trabajamos de forma diferente a otros equipos. Además, aunque tenemos muchos técnicos en Japón, la comunicación es muy estrecha. Constantemente hablamos por videoconferencias y estamos conectados por Internet. Además de esto, muchos técnicos de Honda trabajan en nuestra planta de Reino Unido», añade Boullier.
Esta falta de resultados trae consigo un problema mayor, el de los patrocinadores. A ninguna empresa le gusta que los coches más lentos o menos fiables lleven la publicidad de su compañía, por lo que en 2017 existe para McLaren una verdadera preocupación por el patrocinador oficial.
«Desde luego, no tenemos los medios que tienen Mercedes-Benz o Red Bull Racing. Pero como he mencionado anteriormente, somos más rápidos, lo que implica que utilizamos los recursos que tenemos a nuestra disposición de forma eficaz», comenta el francés.
El equipo británico contará este año con Fernando Alonso de nuevo, mientras que el asiento que Jenson Button deja libre lo ocupará Stoffel Vandoorne, hasta ahora tercer piloto de la formación y que ya ha disputado algún Gran Premio con el equipo. Jenson Button ocupará el lugar de tercer piloto.
«Jenson Button será nuestro tercer piloto, como estaba previsto. Él vendrá a casi todas las carreras y se sentará con regularidad en el simulador, además se está convirtiendo en embajador del equipo», explica Eric.
Estos dos años perdidos por falta de resultados que han sido cruciales para el equipo para mejorar el chasis podrían no haber servido para nada dado el cambio de normativa que tendrá lugar este año. Los coches y su estructura serán completamente diferentes, lo que puede producir un paso atrás o adelante en muchos equipos.
«No es un problema, hemos aprendido mucho y también nos servirá en 2017. En los últimos años, hemos prestado atención a tener un coche que sea rápido en las curvas, no en línea recta. Y esto será lo mismo para el 2017. Hemos aprendido mucho a través del trabajo, lo cual es muy útil para las nuevas reglas. Confío en nosotros, estoy seguro de que podemos reducir la brecha que existe entre los dos mejores equipos y nosotros», concluye el francés.
