Yasuhisa Arai se sincera: «A McLaren-Honda le espera un año difícil»

El titular más grande a comienzos de 2015, un retorno soñado por miles y miles de fanáticos. Desde los años ’90, cuando el fabricante de motores Honda decidió retirarse de la máxima competencia, McLaren comenzó un proceso de declive progresivo hasta la llegada de los motores Mercedes. Sin embargo, en la memoria colectiva de los fanáticos alrededor del mundo permanece el vivo recuerdo de aquella encarnizada lucha entre el recordado Ayrton Senna y el calculador Alain Prost en las épocas en que la escudería de Woking y el fabricante de motores japonés constituían un feliz matrimonio. Por lo tanto, no era raro que todo el mundo volviera a ver el dominio de la vieja alianza.

Sin embargo, lo que pasó durante 2015 se asemeja más a la Divina Comedia de Dante Alighieri: una visita al infierno. A pesar de contar con dos experimentados pilotos como Fernando Alonso y Jenson Button, el equipo mostró un vergonzoso espectáculo. Una tragedia con todas las letras. Sin embargo, las dos mentes maestras detrás del equipo inglés, Éric Boullier y Yasuhisa Arai, se empeñaron en repartir falsas ilusiones de progreso que nunca llegaron. Finalmente, ha llegado la hora de enfrentar la verdad cara a cara.

«La última temporada fue realmente difícil, no hace falta ni mencionarlo. No logramos cumplir ninguna de las expectativas para 2015. No sólo nuestras expectativas, sino también las ilusiones de todos los fanáticos de McLaren que nos apoyaron a lo largo de toda la temporada«, comenta un apenado Yasuhisa Arai. «Ni bien comenzada la temporada, sentimos el efecto de haber estado ausentes durante tanto tiempo. Anticipamos problemas de tipo tecnológico, y finalmente nuestros peores temores se confirmaron. A pesar de haberlos descubierto a tiempo, no logramos resolverlos y los resultados hablan por si solos«, añade.

Yasuhisa Arai, en duelo encarnizado con las innovaciones tecnológicas

La Fórmula 1 se ha convertido en un entorno de gran demanda tecnológica. Hoy en día, hablamos de un consumo de combustible limitado a 100 kilogramos por carrera, motores turbocargados de pequeño tamaño y capaces de generar velocidades superiores a los 300 km/hora. Uno de los factores que ha impulsado al fabricante japonés a retornar a la máxima categoría es el de exponer que es completamente capaz de dominar las nuevas «tecnologías verdes». Sin embargo, el estrepitoso regreso ha dejado mucho que desear.

«Al realizar las pruebas preliminares al coche, hemos descubierto en Abu Dhabi problemas con el sistema de control electrónico. Creíamos erróneamente que solucionar dichos problemas era todo lo que necesitábamos. Sin embargo, en las siguientes pruebas descubrimos muchas cosas más que requerían nuestra inmediata atención, tales como el problema de refrigeración superados los 1000 °C y el sistema de recuperación energética«, comenta Yasuhisa Arai. «Hasta el Gran Premio de España en mayo, cada vez que solucionábamos un problema, otros diez se presentaban«, añade.

Un camino cuesta arriba: Reparar los errores y enmendar el pasado

A pesar de todas las complicaciones por las que tuvieron que penar los de Woking, aún hay una luz al final del túnel.

«Desde Agosto hemos empezado los estudios pertinentes para resolver los problemas de cara al 2016. No puedo decir que los hayamos solucionado definitivamente, sobre todo porque muchos de los miembros de nuestro equipo han estado muy ocupados los últimos meses. Actualmente, todo el desarrollo pertinente al motor se efectúa en el laboratorio de Sakura, en Japón«, expresa Yasuhisa Arai

Luego de un año cargado de falsas esperanzas, llega la hora de la redención para McLaren – Honda. Remitiéndose nuevamente a la obra del venerado Alighieri, es hora de pasar del infierno al purgatorio. ¿Será esta la temporada decisiva , en la cual el equipo inglés pueda redimirse de su escandaloso pasado?