Valtteri Bottas y Mercedes dominan unos accidentados Libres 3 en Japón
Valtteri Bottas ha sido el piloto más rápido en la tercera sesión de entrenamiento libres del Gran Premio de Japón 2017. El piloto de Mercedes ha destacado por su facilidad para rodar muy rápido con el neumático blando a un trazado en el que pilotos como Räikkönen o el propio Bottas han tenido severas dificultades para mantenerse en pista. Hamilton y Vettel fueron 2º y 3º.
La sesión comenzó con el asfalto frío y húmedo fruto de las precipitaciones que horas antes se habían dado en la prefectura de Mie. La falta de información de los equipos obligó a más de un piloto a salir don el neumático blando para dar una vuelta exclusivamente con el objetivo de chequear el estado de la pista.
15 minutos después del inicio de la sesión, Vettel tenía un susto en la curva 9 (previa al túnel) que le obligaba a tomar la escapatoria. Unos instantes después, Bottas perdía el control de su coche a la salida de Spoon y tocaba ligeramente el muro en varias ocasiones al rodar muchos metros por la hierba. Bottas dañó el eje trasero y distintas partes de la aerodinámica de su monoplazas. La FIA sacaba a ondear la bandera roja para que los comisarios retiraran las diversas partes de fibra de carbono esparcidas por la pista.
De esta forma, Valtteri Bottas daba trabajo a sus ingenieros, quienes inmediatamente comenzaron a desmontar del fondo plano del coche. Valtteri Bottas perdió toda una sesión y mucha confianza en el que está siendo un mal final de mundial para el finlandés.
Una vez se retiró la bandera roja, muchos equipos optaron por comenzar a preparar los simulacros de clasificación. En ese momento, Kimi Räikkönen saltó a pista con el neumático superblando y sufrió un accidente en la misma curva (9) en la que su compañero había tenido un susto unos minutos antes. Este hecho suponía una segunda bandera roja que dejaba ahora en fuera de juego a Räikkönen. De esta forma, Hamilton y Vettel, los rivales por el título mundial, se quedaban sin escuderos provisionalmente.
Los Red Bull, que en el día anterior se mostraban como un rival en la lucha por la pole, se quedaban un paso por detrás de los Mercedes. Vettel tampoco lograba alcanzar los tiempos de los coches de la estrella, al mismo tiempo que Alonso ponía el neumático superblando y se aupaba hasta el 5º puesto.
Con el superblando, Vettel tampoco alcanzó los tiempos de los Mercedes con el blando, lo que dejaba ver la clara superioridad del coche fabricado en Brackley en Japón.
Los últimos minutos de la sesión estuvieron reservados por todos los pilotos para realizar un simulacro de clasificación. Quedó claro que los Red Bull no lucharán por la pole en condiciones normales , que Ferrari tampoco tiene la velocidad necesaria para desbancar los coches de Bracley de la primera línea y que Fernando Alonso está en posibilidad de luchar con los Force India y Renault por meterse en Q3.
