Valtteri Bottas empieza fuerte y logra el mejor crono en los libres 1 de México

El piloto finés del equipo Mercedes, Valtteri Bottas, ha conseguido el mejor crono en la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de México de Fórmula 1 2017. Tras él, Lewis Hamilton y Max Verstappen han conseguido completar el top3 de la tanda, colocando su Mercedes y su Red Bull, segundo y tercero respectivamente. El cuarto puesto ha ido a parar a manos del piloto australiano de Red Bull, Daniel Ricciardo, quien ha completado, junto con Sebastian Vettel, que ha sido quinto, las primeras plazas en la tabla de tiempos.

Para encontrar a los dos pilotos españoles de la parrilla, que han completado una buena primera sesión de libres, debemos ir hasta la undécima plaza que ha ocupado Carlos Sainz a mandos del Renault. En cambio, Fernando Alonso ha podido ser octavo, en un nuevo fin de semana que se verá comprometido para el equipo McLaren debido a las distintas penalizaciones que arrastrarán hasta la parrilla de salida. Por otro lado, el piloto e ídolo local, Sergio Pérez, ha cerrado el primer libre colocando el Force India en séptima plaza.

En una sesión marcada por muchas pruebas aerodinámicas en todos los equipos y por la estrategia de Ferrari, Red Bull, Haas y Sauber de evitar los ultrablandos, cabe destacar la presencia de varios pilotos de prueba que han tomado parte en esta primera tanda de libres. En primer lugar, Charles Leclerc se ha vuelto a subir al Sauber en lugar de Marcus Ericsson, mientras que el indonesio Sean Gelael ha tomado parte de la primera hora y media del fin de semana en el equipo Toro Rosso, dejando bajo del coche a Pierre Gasly. También el mexicano Alfonso Celis Jr. se ha subido al Force India de Esteban Ocon, mientras que Antonio Giovinazzi ha sustituido a Romain Grosjean en Haas.

La Fórmula 1 ha arrancado por fin en un país que la vive tan intensamente como México. Desde su retorno en 2015, el Gran Premio en el país de centro américa ha levantado muchas pasiones y se ha convertido en poco tiempo en una de las carreras mas esperadas y espectaculares del campeonato. Una vez se han apagado los semáforos, los pilotos poco han tardado en salir en pista bajo condiciones de sol y temperaturas frías para completar las primeras vueltas de instalación.

Fernando Alonso ha sido el primero en situarse en el carril del pit-lane para salir a pista, montando parrilla de sensores en su monoplaza. El otro McLaren, el de Stoffel Vandoorne, también ha salido rápidamente, montando además de sensores, el famoso halo. Tras los primeros instantes, se ha visto la pista mexicana muy sucia, y ha sido necesario completar muchas vueltas para mejorar esta situación, algo que ha marcado por completo el principio de la sesión.

Una vez completadas las vueltas de formación, el silencio ha retornado al circuito durante pocos minutos. Tras el pequeño parón, Giovinazzi y Celis han sido los primeros en salir a pista, intentando aprovechar al máximo su tiempo en el coche. Con casi 20 minutos completados, solo Giovinazzi había completado un crono y ha sido entonces cuando la pista se ha vuelto a animar. Con coches en pista ya completando vueltas, el primer error de la jornada lo ha cometido Lewis Hamilton en la curva dos, donde se ha salido por el césped sin consecuencias.

Con la primera media hora completada, los dos Mercedes se situaban al frente de la tabla de tiempos con Sebastian Vettel intercalado entre ellos, mientras los pilotos seguían probando los limites de un asfalto con mucha suciedad. Sebastian Vettel también ha sido protagonista de una salida de pista en la curva 1, mientras desde Haas reportaban problemas en el coche de Kevin Magnussen.

Instantes después, Brendon Hartley se ha quedado parado en la curva 4, pero ha conseguido retomar la pista tras provocar la salida del Virtual Safety Car. Mientras, los pilotos seguían marcando tiempos y mejorando cuando los primeros stints de la sesión iban llegando al final. Con 50 minutos restantes, la calma y el silencio han vuelto a pista con los equipos trabajando intensamente en los coches, con Sebastian Vettel marcando el mejor crono con gomas superblandas.

Y así hemos llegado al ecuador de los libres, marcados por la ausencia de crono para Stoffel Vandoorne, que ha sufrido problemas en su monoplaza que le han dejado fuera de juego en esta sesión. Con menos de 40 minutos ya para la conclusión, la pista se ha vuelto a animar y los pilotos han vuelto a salir, probando ahora la goma más blanda de la gama, el ultrablando. Momentos después, Sean Gelael ha protagonizado una bandera amarilla al tener un trompo.

Kimi Räikkönen ha trompeado minutos después en la misma zona que el indonesio, pero el primer incidente fuerte del día lo ha protagonizado Alfonso Celis, quien ha estrellado el coche en la última curva rompiendo la parte trasera y provocando la bandera roja a poco más de media hora para el final. Mientras, en Toro Rosso han empezado a cambiar el motor de Brendon Hartley, quien también parecía tener problemas. Tras casi diez minutos de parón, la sesión se ha reanudado con 22 minutos para el final.

Los problemas también han aparecido en el box de Red Bull y en el coche de Max Verstappen, con los mecánicos trabajando en el monoplaza del piloto holandés a menos de 20 minutos para el final. Los pilotos seguían completando vueltas y Sebastian Vettel ha estado cerca de tocar el muro tras perder el coche en la entrada de la curva 7, hasta que hemos llegado a los últimos 10 minutos de sesión.

Y poco más ha ocurrido al final de la tanda, sin cambios significativos en un asfalto que seguía muy sucio, hasta que ha caído la bandera a cuadros.

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