Alex Zanardi: héroe, campeón y guerrero incansable
La vida de Alessandro Zanardi, mejor conocido como Alex Zanardi, cambió el 15 de septiembre de 2001, el piloto italiano lideraba la décimo quinta prueba de la Champ Car World Series (IndyCar), en el trazado de Lausitzring. Era la vuelta 143 cuando Zanardi al salir de los boxes perdió el control de su auto y se cruzó en la pista, Patrick Carpentier pudo esquivarlo, pero el que no corrió con la misma suerte fue Alex Tagliani, quien impactó brutalmente con el italiano, sufriendo un gran golpe que literalmente partió el monoplaza de Zanardi. Como resultado, Alex Zanardi perdió sus dos piernas y estuvo a punto de fallecer, ya que perdió muchísima sangre en el momento del accidente, pero por suerte, consiguieron salvarlo.
Antes de su accidente, Alex Zanardi intercaló su carrera deportiva en el serial CART y en la Fórmula 1 (1991-2001). Pasó por varias escuderías, pero su resultado más destacado es un sexto puesto con un Lotus 107B en el Gran Premio de Brasil de 1993, mientras que su última carrera en Fórmula 1 fue en el Gran Premio de Malasia de 1999 con la escudería Williams, debido a que no pudo completar una temporada realmente competitiva. No obstante, su situación en el serial CART fue muy diferente, ya que allí consiguió ser campeón en 1997 y 1998 con el equipo Chip Ganassi.
Lamentablemente, en 2001 el piloto nacido en Bolonia sufrió el terrible accidente que lo marcó de por vida, pero jamás lo hizo rendirse. Desde entonces, Alessandro Zanardi es un guerrero incasable y ha demostrado como superar las adversidades que la vida le ha puesto por delante, incluso cuando el panorama parece turbio. Consiguió ganar a la depresión, superó los miedos provocados por la falta de sus dos extremidades inferiores y volvió a empezar. Su primer objetivo fue intentar volver al automovilismo, en 2003 le adaptaron un BMW Serie 3 para volver a competir, instalando el acelerador y el freno en el volante, algo que le sirvió para competir en el Campeonato Europeo de Turismos. Para el año 2004, Alex Zanardi se convirtió en piloto oficial de BMW Motorsport, y desde 2005 hasta 2009 compitió en el WTCC con la marca alemana, consiguiendo cuatro victorias y seis podios, fruto de su enorme dedicación y entrega.
El coraje y la garra de este héroe no tenía limites, así que decidió ir más allá y buscar suerte en otro deporte, sobrepasando fronteras. Por ello, cambió los coches por una bicicleta adaptada que era impulsada por sus brazos. El resultado es realmente conocido: Alex Zanardi disputó los Juegos Paralímpicos y llegó a lo más alto representando a su nación, ganando tres medallas de oro, dos en los Juegos de Londres 2012 y una en Rio de Janeiro en 2016. Además, por si fuera poco, en 2011 se impuso en el Maratón de Nueva York con récord en su categoría.
En agosto del año pasado, Alex Zanardi regresó al automovilismo internacional de una forma magistral. De nuevo, el responsable de dicho retorno fue BMW Motorsport, quien le preparó un coche especial para poder competir en el DTM. El coche estaba adaptado para que pudiese usarlo sin sus prótesis, el acelerador estaba colocado en el volante y el freno era manual y estaba a un lado. El resultado fue un quinto puesto que le supo a victoria, pues se enfrentó a pilotos con trayectoria en Fórmula E y Fórmula 1 como Robins Frijs, Edoardo Mortara, Timo Glock, Pascal Wehrlein o Paul Di Resta. Ahora, el piloto italiano está presente en las 24 horas de Daytona que se celebran este mismo fin de semana, con BMW Motorsport en la división GTLM.
Sin duda, Alex Zanardi es un ejemplo de vida que nos ha enseñado una clara lección: con trabajo, fe, lucha y entrega, todo es posible.
