Porsche gana unas muy complicadas y lluviosas 6 Horas de Austin
La lluvia inusual en Texas provocó que las primeras etapas de la carrera de seis horas de Austin se desarrollaran tras el coche de seguridad. Tras una interrupción por bandera roja, la competición finalmente comenzó justo antes de completar un tercio de carrera.
Inicialmente, los Ferraris n.° 83 y n.° 51, ubicados en la primera fila, dominaron la parrilla de salida entre los 18 Hypercars, pero el Porsche n.° 6 de Laurens Vanthoor no se quedó atrás en tercera posición, que se convirtió en segunda cuando Philip Hanson perdió más de medio minuto debido a un retraso en una parada en boxes.
Tras un sólido stint intermedio de Matt Campbell, el momento crucial llegó cerca de la cuarta hora, cuando Kévin Estre aprovechó un coche de seguridad que Alessandro Pier Guidi había intentado reiniciar y que le permitió entrar en la curva uno y tomar una ventaja que no cedería.
A partir de ahí, el francés estuvo impecable y cada vez que su ventaja era eliminada por una neutralización, inmediatamente se dispuso a reconstruirla, llegando a cruzar la bandera a cuadros con menos de diez segundos de ventaja sobre su perseguidor más cercano.
“Las condiciones fueron muy difíciles, sobre todo cuando la pista empezó a secarse”, explicó Estre. “El Ferrari que venía detrás fue muy fuerte hacia el final y nos mantuvo bajo presión, y era cuestión de decidir si poníamos neumáticos lisos o no. Fue complicado, pero confiaba bastante en que los chicos tomarían la decisión correcta y se siente muy bien volver a lo más alto, donde nos corresponde”.
“Esto es una sensación fantástica”, comentó el también vigente campeón del mundo Vanthoor. “No vinimos este fin de semana con la expectativa de ganar, pero en las condiciones cambiantes demostramos que, independientemente de nuestro ritmo, sabemos cómo ejecutar una carrera, y lo hicimos a la perfección”.
Miguel Molina llevó el Ferrari 499P n.° 50 de AF Corse a meta en segundo lugar tras superar a Stoffel Vandoorne en las últimas vueltas, mientras que el Team Peugeot TotalEnergies celebró su mejor resultado colectivo en el FIA WEC en tercer y cuarto lugar con sus prototipos 9X8 n.° 94 y n.° 93.
En el coche que comparte con Antonio Giovinazzi y James Calado, Alessandro Pier Guidi sufrió un pinchazo por contacto poco después de ceder la iniciativa a Estre, lo que relegó al 499P #51 al 13.º puesto. Sin embargo, el italiano remontó hasta la quinta posición para ampliar por poco la ventaja del trío en el campeonato.
Su principal rival por el título, el Ferrari #83, inscrito de forma independiente, tuvo dificultades para igualar la velocidad de los dos coches oficiales escarlata y recibió dos penalizaciones que lo redujeron a la séptima posición, aunque eso fue suficiente para asegurarle a AF Corse el título de la Copa del Mundo de la FIA para Equipos de Hipercoches.
En casa, el Cadillac #38 dividió a los dos coches italianos en sexto lugar, mientras que el V-Series.R #12, ganador en São Paulo, ascendió hasta la tercera posición desde la 16.ª posición de la parrilla, antes de retroceder a la octava posición al final de la carrera.
