El día que Sauber perdió la oportunidad de ser hoy Red Bull Racing
El equipo Sauber fue el primero que recibió el apoyo de la marca de bebidas energéticas Red Bull en la Fórmula 1. Los suizos, que contaban con un atractivo equipo en la categoría reina para la promoción de jóvenes pilotos en la categoría reina, recibió el patrocinio de la marca austriaca de bebidas energéticas durante una buena cantidad de años, hasta que en el año 2000 un desacuerdo entre Peter Sauber y el dueño de Red Bull, Dietrich Mateschitz, terminó con esta relación comercial.
Red Bull estaba evaluando sus opciones dentro de la Fórmula 1 y tenían un proyecto para hacer la escuadra Red Bull Racing, que actualmente es una de las mejores de la Fórmula 1. El plan inicial era adquirir la estructura de Sauber Motorsport, sin embargo, eso finalmente no ocurrió a pesar de que la marca de bebidas energéticas era patrocinadora del equipo suizo. ¿La razón? Un desacuerdo entre Peter Sauber y Dietrich Mateschitz, ya que este último quiso imponerle al suizo la presencia de Enrique Bernoldi como piloto titular.
Una propuesta que no gustó a Peter Sauber, quien pidió que evaluara el desempeño de Enrique Bernoldi en la Fórmula 3000 ya que Red Bull apostó por el piloto brasileño para reemplazar a su compatriota Pedro Diniz en la Fórmula 1. Finalmente, el rendimiento de Enrique Bernoldi no convenció a Peter Sauber y se negó, ya que quería subir a un jovencísimo y prometedor Kimi Raikkonen en 2001, lo que provocó la ruptura de Red Bull y Sauber, y la oportunidad de ser Red Bull Racing.
«Red Bull defendió a Enrique Bernoldi que pilotó en la Fórmula 3000 en el año 2000. ¿Por qué quiere ser piloto de Fórmula 1? Luego elegimos a Kimi Räikkönen en lugar de a Enrique y creo que ahí quedó enterrada la idea de convertirnos en Red Bull Racing. Ellos se hicieron cargo del fracasado equipo Jaguar, pero también existía la posibilidad de que Sauber fuera Red Bull hoy», comenta Beat Zehnder, actual director deportivo de Alfa Romeo en declaraciones para Motorsport-Total.
