Libres 2: Hamilton saca el martillo en Melbourne, Ferrari resiste y McLaren sobrevive
Lewis Hamilton ha liderado la segunda sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Australia. Sebastian Vettel y Valtteri Bottas han sido los únicos pilotos «capaces» de seguir el ritmo de Lewis y ponemos «capaces» porque la diferencia entre Hamilton y sus perseguidores es superior al medio segundo.
Los primeros minutos de la sesión fueron muy activos, con hasta 11 pilotos simultáneamente en pista. Los dos Mercedes no tardaron mucho en hacerse con las 2 primeras posiciones, mientras que los Ferrari de Vettel y Räikkönen tampoco tardaron en replicar al equipo de la estrella, consiguiendo ya marcar un mejor tiempo de 1:24.926.
Una de las imágenes curiosas de la sesión nos la deja Lance Stroll: El nuevo piloto de Williams instó a que Kimi Räikkönen se apartara de su camino en el segundo sector de Albert Park tras ver que el ritmo del finlandés no era alto. Kimi no se arredró y replicó por radio diciendo que previamente Stroll había sido muy lento. La acción se zanjó con el adelantamiento del canadiense.
Fernando Alonso salía a pista por primera vez 22 minutos después de que se pusiera en verde el semáforo. En el box, la unidad de potencia rateaba de una forma nada ortodoxa, con un sonido muy grave. El asturiano no había completado 2 curvas cuando Jolyon Palmer tuvo un aparatoso accidente en la última curva del circuito. Alerón delantero y trasero destrozados, así como muy probablemente la caja de cambios y el eje trasero. Hubo bandera roja durante unos 8 minutos, tiempo en el que los comisarios limpiaron la pista de cientos de trozos de fibra de carbono.
No lo habíamos dicho, pero Max Verstappen tampoco había marcado un tiempo hasta el momento, de manera que fue el primer piloto en salir a pista cuando se retiró la bandera roja. Marcó un tiempo rápidamente y se colocó 6º, por detrás de los 2 Ferrari, los 2 Mercedes y Carlos Sainz, a quien se le ve muy cómodo en estos nuevos monoplazas.
Un problema en la caja de cambios de su Williams hizo que Felipe Massa se viera obligado a detener su coche en el exterior de la curva 10. Ondeó la bandera amarilla en este sector durante 1 minuto. Verstappen, que previamente había marcado el 6º mejor tiempo, dio un nuevo giro y se situó 2º, a 87 milésimas de Sebastian Vettel.
El 1:23.620 de Lewis Hamilton marcado a algo menos de 50 minutos del final de la sesión ya es mejor tiempo que la pole del año pasado. Recordemos que el récord del circuito es propiedad de Michael Schumacher, cuando en 2004 paró el crono en 1:24.125. En principio, la continuidad de este récord se pondrá en cuestión durante la clasificación del sábado.
Ricciardo, que en la primera mitad de la sesión había rodado sin poner a prueba el RB13, se situó en 5ª posición, por lo que quedaba un poco claro en la clasificación cual era la situación competitiva: Mercedes y Ferrari al frente, luchando por liderar la parrilla, mientras que Red Bull estaba un paso por detrás.
Los minutos avanzaron y la pista siempre estuvo repleta de coches. El neumático ultrablando fue el total protagonista de una parte central de la sesión en la que los equipos se centraron en obtener la máxima información haciendo tandas un poco más extensas que las iniciales.
A 5 minutos del final, Marcus Ericsson se quedaba atrapado en la escapatoria de la curva 6 tras haber perdido el control de su Sauber en la frenada. La bandera amarilla y el Safety Car Virtual fueron suficientes para que la grúa accediera a la pista para retirar el coche.
Así finalizaba la segunda sesión de entrenamientos libres, con Hamilton al frente, demostrando que es el indiscutible favorito para se campeón del mundo y con Vettel y Bottas a medio segundo, rezando por que la configuración del W08 de Hamilton fuese más agresiva que las suyas.
Buen papel de Carlos Sainz, que ha finalizado 7º, muy cerca de los tiempos de los dos Red Bulls. Parece que el madrileño se siente a gusto en el nuevo Toro Rosso y es una muy buena señal de cara a la temporada que ya ha comenzado.
