24 Horas de Daytona: Fittipaldi lidera bajo la noche; Alonso es 8º y Juncadella 10º
Primeras cuatro horas de carrera en Daytona, las cuales han transcurrido sin demasiados sobresaltos. Fernando Alonso ha iniciado la carrera con el Ligier #23, mismo caso que Miguel Molina con el Ferrari 433 #82, mientras que Antonio García ha cogido el segundo relevo tras Jan Magnussen y Dani Juncadella sigue esperando su turno.
A las 20:32 hora española, Chip Ganassi pedía a la parrilla de salida que arrancaran los motores, los cuales no dejaran de rugir durante un día completo. Así pues, a las 20:40, se daba la salida de estas 24 horas de Daytona, donde todos los coches salían lanzados, en filas de dos, hacia la primera curva del trazado.
En esta salida, Van der Zande ha conseguido mantener el liderato de la clasificación general, mientras que Fernando Alonso se barajaba entre el tráfico intentado escalar desde la 13ª plaza. En el caso de Robin Frijns, compañero de Juncadella, caía desde la 6ª hasta la 8ª plaza en la salida, mientras que Jan Magnussen, que defendía los intereses de Antonio García, perdía la pole provisional de la categoría cayendo hasta la 3ª plaza.
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— IMSA (@IMSA) 27 de enero de 2018
Los primeros giros de la prueba han sido bastante tranquilos, hemos visto como Fernando Alonso luchaba con Colin Braun, Nicolas Lapierre y Stephen Simpson, consiguiendo escalar hasta la 11ª plaza en los primeros giros. Por delante, Felipe Nasr intentaba superar a Helio Castroneves, que forzaba al brasileño a abandonar la pista en una ocasión. Ambos pilotos se han ido alternando en esta segunda posición, hasta que finalmente el Cadillac #31 lograba superar al Acura #7, provocando también que Filipe Albuquerque y Tristan Vautier, superasen también a Castroneves.
En la categoría de GTLM, Jan Magnussen seguía perdiendo posiciones después de la salida, esta vez con su compañero de equipo, Oliver Gavin, que se encaramaba a la tercera plaza de la categoría. Mientras, Miguel Molina, lograba superar a Daniel Sierra y arrebatarle el liderato de la categoría GTD al Ferrari #51.
Cuando aún no habíamos llegado a la hora de carrera, se ha producido el primer cambio de líder de la carrera. Filipe Albuquerque, que había superado previamente a Felipe Nasr, se lanzaba sobre su compañero de Cadillac, Van der Zande, hasta el momento líder de la prueba, para arrebatarle así el primer puesto. Por su parte, Fernando Alonso seguía perdiendo posiciones en la clasificación, cayendo a la 14ª plaza y posteriormente a la 16ª, superado por Bruno Senna.
Transcurrida una hora de carrera, los cambios de pilotos han empezado a efectuarse, siendo Miguel Molina el mayor damnificado por ellos. El español ha entregado su coche líder de la categoría GTD a su compañero Santiago Creel, que no ha podido mantener el ritmo de Molina y ha caído hasta la 15ª posición en los primeros giros de su relevo.
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Por su parte, Alonso entraba en boxes para hacer una parada en la vuelta 45, saliendo justo por detrás del Nissan #55 de Jonathan Bomarito, que perdía una rueda al incorporarse al circuito, después de que esta quedara mal ajustada en la parada. Tras el paso por el pit, Alonso ha escalado hasta la 10ª posición, por detrás de Robin Frijns.
A las 22:17 en España, Antonio García cogía el relevo de Jan Magnussen en el Corvette #3, que rodaba segundo. Alonso por su parte se mantenía en pista y rodando en sus mejores tiempos, lo que le permitía superar a Frijns para escalar hasta la séptima plaza. Precisamente, tras ser adelantado por el asturiano, el Oreca #37 entraba en boxes para efectuar el relevo, cogiendo Felix Rosenqvist el volante para este segundo stint.
Cuando nos acercábamos a las dos horas de carrera, Fernando Alonso entraba en boxes para hacer el primer relevo de su equipo. El asturiano, que en su stint ha llegado a liderar en dos ocasiones de manera fugaz, debido a los cambios de pilotos y las paradas en boxes, ha dejado el volante a Phil Hanson, que regresaba 10ª al trazado de Daytona.
Habiendo transcurrido cerca de tres horas de carrera, hemos visto el primer «caution» o «full course yellow» de la carrera, a cargo del Oreca #38, que se quedaba parado en la vuelta 86, provocando que el grupo tuviera que ralentizar la marcha. No ha sido una situación ideal para el Ligier #23 de Alonso, que en ese momento era pilotado por Phil Hanson, pues era el único del grupo que no había parado todavía en su stint. En el relanzamiento, el compañero de Alonso ha escalado hasta la 7ª plaza.
La clasificación ha sufrido un importante vuelco a las tres horas de carrera, momento en el que Pipo Derani, al volante del Nissan DPI #22, sufría un pinchazo en su neumático trasero derecho, provocando también daños en el chasis, cuando rodaba en la segunda posición. Esto ha permitido a Hanson (Alonso) y Rosenqvist (Juncadella) ganar una plaza en la clasificación.
Así pues, con la noche cerrada en Daytona y realizado el segundo pit stop, en estas primeras cuatro horas de carrera el Ligier #23 de Fernando Alonso es 8º con Phil Hanson al volante y el Oreca #37 de Dani Juncadella es 10º, con Felix Rosenqvist en el coche. En GTLM, Antonio García está 5º en su categoría y 22º en la general, mientras que el Ferrari 433 #82 de Molina es 19º en GTD y 48º en la general con Ricardo Pérez de Lara al volante.
