Williams FW08C, el primer Fórmula 1 de Ayrton Senna
Ayrton Senna da Silva, considerado como posiblemente el mejor piloto de F1 de todos los tiempos, tuvo unos comienzos duros hasta que llegó a tener un coche competitivo. Y es que, aún arransando en karts, Fórmula Ford y Fórmula 3 británica en el año de su debut, los equipos de F1 no lo estaban esperando con los brazos abiertos para que ocupara uno de sus volantes.
Sin embargo, ese talento innato no había pasado desapercibidos. Tal es así, que en el año 1983, llegó a probar con 4 escuderías diferentes: Williams, Brabham, McLaren y Toleman. La primera escudería con la que pilotó fue, curiosamente, la de Grove la misma con que vería su adiós trágicamente en Imola en 1994.
De este modo, el martes 19 de julio de 1983, un joven Ayrton Senna se disponía a probar un Williams FW08C en el circuito de Donington Park, circuito en el que siempre que había corrido allí había ganado: en 1981 en Fórmula Ford, en 1982 en SuperFord y ese año en Fórmula 3. Circuito talismán que vería uno de los más bellos espectáculos de Senna 10 años más tarde en un GP lluvioso. Aquella primera toma de contacto con el Williams, que en mayo había ganado en Mónaco con Keke Rosberg al volante, sirvió para demostrar que ese piloto tenía algo especial.
Senna llegó a completar 83 vueltas al circuito con un mejor tiempo de 1.00.82, un registro un segundo más rápido que otro piloto novato que también hizo pruebas con el mismo coche, Jonathan Palmer, campeón de la Fórmula 2 de ese año, e incluso más rápido que los dos pilotos titulares en 1983 de Williams.
Frank Williams se quedó impresionado por el talento del piloto brasileño por la rapidez y el talento de aquel desconocido brasileño y al terminar la sesión se acercó a Patrick Head y le susurró: «Tenemos que tener a este chico como sea»
Sin embargo tenía sus dos asientos para el año 1984 ocupados por Keke Rosberg y Jacques Laffitte. Senna también probó con resultados idénticos para McLaren, pero también tenía sus dos asientos ocupados por Lauda y Prost para el año siguiente. En Brabham tuvo más posibilidades, pero Nelson Piquet prefirió de compañero de equipo a Roberto Moreno, recalando Senna en última instancia en Toleman, con el que debutó en la F1 en 1984.
