Toyota se lleva el Mundial de Constructores del WEC en Bahréin, pero no el de pilotos
Porsche y Toyota tuvieron motivos para celebrar en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA en Bahréin hoy (2 de noviembre), ya que Kévin Estre, André Lotterer y Laurens Vanthoor se llevaron el Campeonato Mundial de Pilotos de Resistencia de Hypercar de la FIA, mientras que Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryō Hirakawa aseguraron la gloria del Campeonato Mundial de Fabricantes de Resistencia de Hypercar de la FIA para Toyota.
Las 8 Horas de Bahréin de Bapco Energies fueron emocionantes e impredecibles desde el principio, y el primer gran drama llegó en la décima vuelta, cuando Buemi se vio desbancado del liderato mientras superaba al TF Sport Corvette nº 82. Eso hizo que la estrella suiza cayera al séptimo lugar, y no fue hasta las últimas vueltas que el TOYOTA GAZOO Racing GR010 nº 8, que había conseguido la pole, volvió a abrirse camino hacia la contienda.
Después de superar a Antonio Giovinazzi con el Ferrari AF Corse 499P #51, líder de la carrera durante mucho tiempo, y a Vanthoor con el Porsche Penske Motorsport 963 #6, el actual campeón, Buemi se embarcó en su último stint en el segundo lugar, solo detrás de Matt Campbell con el Porsche Penske Hypercar #5. Aprovechando sus neumáticos más nuevos, el cuatro veces campeón del mundo se lanzó a la carga y marcó una nueva vuelta rápida espectacular mientras perseguía sin piedad a su presa. El movimiento decisivo se produjo a 40 minutos del final, después de lo cual, el resultado nunca pareció estar en duda.
“Esa fue quizás mi mejor actuación”, reflexionó Buemi después. “El contacto inicial nos puso en desventaja, pero siempre es una carrera larga y nuestra estrategia era asegurarnos de guardar unos neumáticos excelentes para el final de la carrera. Cuando volví a subir al auto, estábamos en décimo lugar y honestamente pensé que no teníamos ninguna posibilidad de remontar, pero con nuestra ventaja de neumáticos, pude hacer algunos movimientos y sabía que el #5 comenzaría a tener problemas en algún momento. Al final, todo salió a la perfección”.
El éxito de la tripulación #8 no solo representó la primera victoria desde la pole position en la categoría principal del WEC esta temporada, sino que también la convirtió en siete ganadores diferentes en ocho carreras y, mucho más importante, aseguró a Toyota su cuarto trofeo consecutivo de fabricantes de Hypercar.
Sin embargo, los honores de los pilotos fueron para Porsche, con Estre, Lotterer y Vanthoor cumpliendo con su etiqueta de favoritos antes del evento al mantener a raya a sus rivales de Ferrari y Toyota para sellar el triunfo. Sorprendentemente, ninguno de los tres aspirantes al campeonato terminó dentro de los puntos en Bahréin, por primera vez en 2024, pero los resultados del trío de Porsche Penske Motorsport # 6 al principio de la campaña demostraron ser más que suficientes para lograrlo.
Desde el sexto puesto de la parrilla, una difícil primera vuelta hizo que el Porsche 963 cayera hasta el puesto 15 , tras lo cual el equipo adoptó una estrategia conservadora, sabiendo que un octavo puesto sería suficiente independientemente de lo que sucediera. Al final, ni siquiera lo necesitaron, ya que el Toyota GR010 Hypercar nº 7 sufrió un problema intermitente en la bomba de combustible y el Ferrari nº 50 nunca llegó a aparecer después de que el contacto en la primera vuelta lo hiciera perder posiciones.
La carrera del Porsche #6 fue igualmente agitada, subiendo al segundo lugar solo para luego recibir una sucesión de penalizaciones tardías que limitaron el auto a un 11 ° lugar, aunque para ese entonces, en el contexto de la lucha por el título de pilotos, el resultado de la carrera era algo intrascendente.
“¡Ha sido una carrera horrible!”, reconoció Vanthoor. “No hemos cometido muchos errores este año, pero hoy lo he compensado. Aun así, hemos estado sentando las bases para esta temporada, con una gran estrategia y un gran coche, y por eso ahora somos campeones del mundo. Ha sido un año increíble. Nunca había trabajado con un equipo así antes, desde mis compañeros de equipo hasta los mecánicos e ingenieros. Este es uno de los mejores días de mi vida y creo que todavía no lo he asimilado del todo. Es algo que nunca olvidaré”.
Detrás del Toyota ganador de la carrera, el podio lo completaron el Ferrari #51 y el Porsche #5, mientras que Peugeot y Alpine confirmaron su reciente buena forma en el cuarto y quinto lugar con el #93 9X8 y el #35 Alpine A424 respectivamente.
