Sebastian Vettel ratifica el potencial de Ferrari y se lleva la pole en Bahréin; Sainz es 10º y Alonso 13º
Segunda clasificación del año, esta vez en el Circuito Internacional de Shakir y con Lewis Hamilton como uno de los protagonistas, pues en la jornada de ayer se confirmó una penalización de cinco puestos en parrilla por la sustitución de su caja de cambios, lo que comprometía sus posibilidades de pole para el domingo. Así pues, Vettel se ha llevado una apretada pole position, donde ha tenido que luchar con Kimi Räikkönen, que ha ratificado su buen nivel en este Gran Premio. Por otra parte, Gasly ha sorprendido hoy con un excelente sexto puesto que mañana será un quinto por la sanción a Hamilton, mientras que Sainz partirá 10º y Alonso 13º.
Sesión de clasificación Q1
Los pilotos de Williams, Toro Rosso y Alfa Romeo Sauber eran los primeros en saltar a la pista para comenzar sus primeros intentos en la clasificación. Los favoritos tampoco han tardado mucho en salir, aunque en este caso, los Ferrari y Valtteri Bottas han sido los únicos en saltar a la pista con el compuesto blando de Pirelli.
Los primeros tiempos competitivos han llegado precisamente de mano de los Ferrari, con Kimi Räikkönen colocándose primero con un tiempo de 1:28.951, una décima más rápido que el de su compañero de equipo, Sebastian Vettel, que se colocaba segundo. Algo más atrás, Carlos Sainz y Fernando Alonso luchaban por marcar tiempos que les alejarán de la zona de peligro.
A falta de poco más de cinco minutos para el final, Max Verstappen perdía el control de su monoplaza en la salida de la curva dos, impactando después contra las protecciones y dañando seriamente su Red Bull. Esto ha provocado la aparición de la bandera roja, así como el abandono del holandés en esta clasificación de Bahréin, pues aunque estaba clasificado para la Q2, Verstappen no ha podido salir a disputarla por los daños que ha registrado en su monoplaza.
Tras las bandera roja, los pilotos en zona de peligro han salido apurados para intentar escapar de la eliminación. Alonso y Sainz se encontraban entre ellos, pero ambos han conseguido mejorar sus tiempos para colocarse 15º y 8º. En el caso de Alonso, el español se salvó «in extremis» al clavar su mismo tiempo Romain Grosjean, un 1:30.530, aunque Alonso mantenía la posición por delante del Haas al haber marcado antes el tiempo. Así pues, al francés le acompañaron en la eliminación, Ericsson, Sirotkin, Leclerc y Stroll.
Sesión de clasificación Q2
En esta Q2, los pilotos punteros han sido los primeros en saltar a la pista, encabezados por Sebastian Vettel. En este caso, los equipos han dejado a un lado la especulación y han saltado a la pista con el compuesto superblando, todos excepto Hamilton, que si montaba el neumático blando.
Así pues, Vettel marcaba el mejor tiempo con ese neumático, mientras que Hamilton, con el compuesto blando, se colocaba segundo a solo una décima del alemán. Por detrás, Gasly se colocaba en una sorprendente sexta posición, mientras que los Renault, los Force India, Magnussen y Alonso se quedaban en un pañuelo para la lucha por entrar en la Q3.
Con esta igualdad en los tiempos, Magnussen, Sainz y Ocon han logrado destacar, mientras que Gasly se ha salvado gracias al tiempo de su primer intento. Así, los eliminados han sido Hartley, Pérez, Alonso, Vandoorne y Verstappen, que no ha podido salir a la Q2 tras su accidente en la primera sesión.
Sesión de clasificación Q3
Sainz y Gasly no perdían el tiempo en esta Q3 y eran los primeros en saltar a la pista para marcar un tiempo, mientras que los favoritos por la pole se lo ha tomado con algo más de calma. Hülkenberg, Magnussen y Ocon, por su parte, han preferido salvaguardar la mecánica y jugárselo todo a un único intento.
En la lucha por la pole, Räikkönen se ha llevado el mejor tiempo en el primer intento, en lo que ha sido una lucha muy apretada con su compañero de equipo, del que solo le han separado 95 milésimas. Por su parte, Hamilton se quedaba con el tercer mejor tiempo por apenas una décima y Bottas firmaba el cuarto mejor tiempo, con Ricciardo inmediatamente detrás.
El segundo intento ha supuesto una nueva lucha entre Ferrari y Mercedes, pues Valtteri Bottas ha llegado muy rápido mejorando su tiempo, aunque Vettel no ha dado lugar al error y ha marcado un tiempo de 1:27.958, llevándose la pole en este Gran Premio de Bahréin por delante de su compañero de equipo, que ha mejorado el tiempo de su compatriota de Mercedes y ha asegurado la primera línea para Ferrari en la parrilla de mañana.
