Oscar Piastri bate a los Mercedes y comanda la segunda sesión de libres en Japón
Tras las dos carreras iniciales celebradas en Australia y China, la autodenominada categoría reina del automovilismo ha viajado a Suzuka para disputar su tercera ronda del año, justo antes de afrontar un parón no deseado y condicionado por la cancelación de las carreras en Bahréin y Arabia Saudí. En el mítico trazado nipón, el piloto australiano del equipo McLaren, Oscar Piastri, ha conseguido liderar la segunda sesión de entrenamientos libres para el Gran Premio de Japón de Fórmula 1, registrando el mejor tiempo ante los dos Mercedes.
Kimi Antonelli se situaría segundo, mientras que George Russell sería tercero, ambos por delante del McLaren de Lando Norris y los dos Ferrari con Charles Leclerc quinto y Lewis Hamilton sexto. La séptima plaza sería para Nico Hülkenberg (Audi), la octava para Alexander Albon (Williams) y la novena para Oliver Bearman (Haas), cerrando el top10 Max Verstappen (Red Bull). Carlos Sainz (Williams) registraba el decimotercer mejor tiempo, mientras que Fernando Alonso (Aston Martin) era decimonoveno.
Como es habitual en todas las sesiones de prácticas libres, la segunda tanda de Suzuka inició con vueltas de instalación para la mayoría de la parrilla, usando prácticamente todos el compuesto medio para realizar las primeras vueltas. Peor arranque de sesión vivían en el box de Lando Norris, quien tras descubrirse una pequeña fuga hidráulica en su McLaren MCL-40, quedaba parado en boxes durante los primeros compases de sesión. El piloto inglés no sería el único en quedarse sin todo el rodaje, quedando también sin tiempo tras quince minutos de sesión Arvid Lindblad, Gabriel Bortoleto y Sergio Pérez.
Ya en pista, los dos Mercedes y el único McLaren capaz de rodar hasta el momento, el de Oscar Piastri, se situaban al frente de los registros cumplido el primer cuarto de rodaje, aunque el margen de mejora seguía siendo amplio como Charles Leclerc demostraría poco después tras escalar a la primera posición de la tabla de tiempos. En otros aspectos, Williams seguía experimentando problemas de fiabilidad en sus monoplazas, destacando además la detención momentánea de Alexander Albon en pista que, sin embargo, el tailandés conseguía subsanar.
La actividad en pista disminuiría durante algunos minutos, antes de que el circuito se volviera a llenar a falta de 35 minutos para el final de la sesión. McLaren subsanaría para entonces el problema en el coche de Lando Norris, quien rápidamente ingresaría a pista para empezar con su programa de trabajo mientras, al frente, Piastri empezaba, ya con blandos, a apretar rebajando los cronos casi nueve décimas para situarse primero a mediados de sesión, aunque Kimi Antonelli no tardaría en igualar sus tiempos. Algo más lejos se situaría George Russell, cediendo el inglés dos décimas.
Ambos Red Bull seguían mostrándose lejos de los tiempos más punteros, batallando tanto Max Verstappen como Isack Hadjar fuera del top5 y a más de un segundo del frente. Poco a poco y acercándonos a los últimos quince minutos de sesión, los pilotos empezaban a probar configuraciones de carrera, plan que realizarían todos excepto un Lando Norris que, ya en los últimos minutos de rodaje, realizaría su simulación de clasificación con gomas blandas para escalar a la cuarta plaza. Poco más destacable ocurriría sobre un Suzuka donde el cronómetro llegaría a cero con casi toda la parrilla sobre el asfalto realizando las prácticas de salida en parrilla para cerrar el día.
