Mercedes no fichó a Pascal Wehrlein por miedo a «quemar» su trayectoria
Ante la repentina retirada del campeón Nico Rosberg, Mercedes barajó a varios pilotos como posibles sucesores del alemán. Uno de los nombres más sonados fue el de Pascal Wehrlein, pero como ya sabemos todos, finalmente el elegido fue Valtteri Bottas.
Lo cierto es que a ojo de los espectadores, Pascal Wehrlein habría sido la opción más lógica para ocupar el asiento vacante en Mercedes, ya que el piloto alemán de 22 años forma parte del programa de jóvenes pilotos de la marca de la estrella. El talento de Wehrlein es indiscutible, siendo campeón del DTM en 2015, y logrando gracias a ello un asiento en Manor para la temporada 2016 como debutante.
A pesar de todo esto, Mercedes prefirió decantarse por la opción procedente de Williams, Valtteri Bottas. En palabras de Toto Wolff, director ejecutivo de Mercedes AMG F1, la escudería no estaba dispuesta a fichar a Pascal por miedo a «quemar» su trayectoria deportiva. Las exigencias del equipo alemán son enormes, y debido a su falta de experiencia, Wehrlein fue descartado para ser piloto de Mercedes en 2017. En una entrevista con Auto Motor und Sport, Wolff comentaba esta decisión.
«No queremos quemar a Pascal. Tenemos un camino de desarrollo y no queremos desviarnos de eso sólo porque ahora haya surgido esta situación. Y también necesitábamos a un piloto con experiencia que fuera rápido y cometiera el mínimo de errores posible, para compensar el factor Nico. En el presente, eso está más garantizado con Valtteri que con Pascal«, reconoce Wolff.
Según Toto, el elegido fue Valtteri Bottas porque es un piloto rápido que comete muy pocos errores, pero no por ello las exigencias van a decrecer. En Mercedes esperan que el piloto finés sea capaz de disputar el titulo de campeón del mundo junto a Lewis Hamilton. Las declaraciones de Wolff reflejan la dificultad que tendrá Bottas para adaptarse al mayor reto de su carrera deportiva.
«Valtteri está ante el Monte Everest. Llega tarde al equipo, no conoce el coche ni la gente. Ocupa el vacío de un campeón del mundo que tenía un papel importante en este equipo y es probable que tenga el compañero más fuerte en la era moderna de la Fórmula 1. Valtteri sabe qué esperar. Yo le he contado la pura verdad. Es un gran reto para él y no quiero tener una conversación en un año como pasó con Kovalainen o Kvyat en el pasado. Tiene una gran oportunidad, pero al mismo tiempo una gran tarea ante él«, finaliza el austriaco.
