Lowe: «El objetivo de Mercedes para 2016 es alcanzar la excelencia en todo»

Paddy Lowe repasó toda la actualidad de la Fórmula 1 y todo aquello vinculado a su equipo Mercedes. Repasó temas como los neumáticos y su nueva normativa, las reglas de este deporte, e incluso se atrevió a hablar del proyecto para garantizar la seguridad del coche.

Lo primero que le preguntaron a Lowe fue la lección aprendida en este 2015 y cómo lo usará de cara a este nuevo año que comienca. El director ejecutivo de Mercedes aseguró que buscaron aquellas debilidades en las que tenían que mejorar para estar más cerca de la perfección.

“Después de un gran año exitoso, nuestra prioridad ha sido encontrar las áreas en las que hemos tenido debilidades y tratar de mejorarlas. Nuestro objetivo es alcanzar la excelencia en esas áreas, mientras que hemos tenido un año fantástico, todavía tenemos muchas áreas en las que podemos estar mucho mejor. Este es el tipo de cultura que queremos transmitir en el equipo. Tuvimos muchas carreras en 2015 que no planificamos –como Singapur-. Hay muchas cosas en las que necesitamos mejorar. Buscamos la optimización máxima”, decía Lowe.

Por otro lado, sabemos que no ha habido una gran revolución en las reglas para 2016. En este aspecto, preguntaban a Lowe si ha habido una gran revolución en el coche o alguna evolución importante.

“Es difícil llevar a cabo una revolución cuando apenas cambian las reglas de un año a otro. Pero nuestro objetivo es hacer pequeñas evoluciones en la medida de lo posible. Aunque desde fuera el coche pueda parecer igual al del año pasado, por dentro hay pequeñas evoluciones”, mantiene el británico.

Además, también quiso dejar claro que es difícil mejorar tu rendimiento cuando las reglas siguen iguales.

“Es duro mejorar nuestro rendimiento cuando las regulaciones de la FIA son iguales, pero nosotros estábamos muy contentos cuando teníamos la misma situación con el coche del 2015 y su resultado. El equipo hizo un gran trabajo fantástico –excavando muy profundo para encontrar todas aquellas pequeñas innovaciones en áreas que eran difíciles de evolucionar-. 2016 es un año de recoger información desde el punto de vista regulatorio y las ganancias potenciales son inevitablemente más difíciles de encontrar en estas circunstancias. De lejos, es mucho más fácil mejorar el coche cuando las reglas cambian”, asegura Lowe.

En este sentido, a Paddy Lowe le preguntaron cuáles son los principales cambios que el equipo ha tenido que responder para este 2016. El británico contestó sin problemas.

“En la parte mecánica, el cambio principal es la separación entre el tubo de escape y los gases residuales. Pero, en realidad, esto no es el mayor efecto. El cambio estructural más grande está en el chasis, donde nosotros hemos elevado la zona de de protección del piloto con una diferencia de 20mm. Esto es un incremento sustancial en la carga aerodinámica que tiene que estar adoptada por el chasis y que protegerá mucho más al piloto”, comenta el director ejecutivo de Mercedes.

Por otro lado, el tiempo para hacer pruebas en los coches del 2016 será menor, puesto que se han reducido los tests invernales. Así mismo, se verán afectados los equipos a la hora de recoger información. Paddy Lowe también tuvo tiempo de responder cómo afectará esto en la preparación de los equipos de cara a la temporada.

“La cantidad de tests permitidos cada temporada se ven recudidos con el paso de los años. Ahora hemos llegado a un nuevo mínimo en cuanto a las pruebas de invierno, con dos bancos de cuatro días. Esto es algo que el equipo ha estado preparando para producir mejores diseños y llevar a cabo una mejor preparación y probando en el laboratorio de I + D para estar en la mejor posición posible.Lo que es diferente para el 2016, en realidad no es tanto que sólo haya dos pruebas – ambas  están muy cerca de la primera carrera de la temporada. Esto ha reducido notablemente el grado en que podemos mejorar el coche de cara a la primera especificación de la carrera. Esa ventana es ahora muy estrecha, cosa que reduce el número de posibles mejoras antes de la apertura del primer fin de semana de Gran Premio”, contesta Lowe.

Otro tema fundamental de la temporada 2016 lo acaparan los neumáticos con un nuevo compuesto y un cambio en el reparto de estos en la carrera. Lowe está muy conforme con la nueva normativa y así lo ha hecho entender.

“En primer lugar, existe ahora un nuevo compuesto de neumático ultrablando, que esperamos ver por primera vez en Mónaco. En general, hemos sentido que incluso el blando y el superblando han sido demasiado duros  para este circuito, por lo que el ultrablando puede ser una buena solución allí. La nueva regulación que permite tres compuestos por carrera parece bastante complicada al principio ¡Pero en la práctica es mucho más sencillo de lo que parece! La intención es crear más incertidumbre en las carreras -y creo que donde veremos la incertidumbre será en esos eventos donde no hay elección definitiva de compuesto para el domingo. Tenemos que ver equipos que arriesgan, que deberían variar más y así tendremos alguna carrera interesante. Una vez más, muchos se han preguntado por Pirelli en cuanto a su contribución en el espectáculo. Han hecho un gran trabajo en estos últimos años y creo que también lo harán en 2016”, afirma el británico.

Por último, uno de los últimos temas más interesantes de los que se han hablado en la F1 ha sido de la búsqueda de soluciones para proteger la cabeza del piloto. Lowe parece muy de acuerdo conforme a esto.

 “Desde que llegué a la Fórmula Uno a finales de los años ochenta, los avances en materia de seguridad han sido sustanciales. Esto ha sido particularmente visible en los propios coches, con las estructuras de impacto y pruebas de carga -pero también en otros aspectos del deporte, como el diseño y las instalaciones del circuito. Sin embargo, al igual que con todos los aspectos de un coche, siempre hay margen de mejora. Desde mi punto de vista, la cabeza del conductor es el principal riesgo restante en la Fórmula Uno. Hemos visto un buen número de pérdidas, muy lamentablemente, algunas muertes en los últimos años como consecuencia de lesiones en la cabeza. Un número de equipos, incluyendo Mercedes, han apoyado firmemente la investigación de estructuras que podrían proteger a los conductores de este tipo de objetos. Este es un proyecto que ha estado en marcha durante varios años y la motivación para sacar esto adelante y llegar a un conjunto de normas tan pronto como sea posible se ha acelerado. Hay una serie de sugerencias sobre la mesa y algunos de ellos parecen muy realistas, así que espero que incluso para 2017 tengamos una solución”,concluye Paddy Lowe.