Libres 1: Max Verstappen comienza dominando bajo la niebla de China
A las 10 en punto de la mañana se daba comienzo a la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de China en el circuito de Shanghai. La lluvia y la niebla hacían acto de presencia, por lo que los neumáticos de lluvia extrema eran los elegidos por todos los pilotos. Kevin Magnussen abría la pista. Otros pilotos que dieron su vuelta de instalación temprano fueron Grosjean, Massa, Stroll, Kvyat y ambos pilotos de Mclaren.
Sin embargo, a los escasos cinco minutos de sesión se mostraba la bandera roja. Desde dirección de carrera lo dejaban claro: con las condiciones atmosféricas en ese momento el helicóptero médico no podía volar. Todos a boxes. Más de la mitad de la sesión ha estado el pitlane cerrado, 47 minutos, sin embargo, las condiciones atmosféricas seguían siendo de precipitaciones, aunque la niebla se había levantado sustancialmente.
Con tantos minutos perdidos, los equipos tenían prisa en probar sus paquetes aerodinámicos específicos para el Gran Premio de China. Kevin Magnussen volvía a ser el primero en poner su Haas sobre el trazado de Sanghái, esta vez con neumáticos intermedios. Sin embargo, estos neumáticos, fríos y a penas sin probar, le provocaban un trompo en la misma vuelta de instalación. Sin mayores consecuencias se ha reincorporado a pista.
Pocos minutos después, el otro piloto de Haas, Romain Grosjean ha tenido exactamente el mismo incidente que su compañero de equipo, en la última curva del segundo sector. Los del equipo americano tenían interés en probar l neumático intermedio y tal vez pecaron de agresivos. Mientras tanto, varios pilotos iban marcando sus primeras vueltas, mientras se iba secando el trazado y los pilotos reportaban problemas con los neumáticos de lluvia extrema por la creación de un carril seco. No obstante, las salidas de pista han sido frecuentes, probando en estas condiciones los límites de la pista.
Entre las salidas de pista, ha destacado una de Nico Hulkenberg que le ha dejado clavado en la grava. Se ha visto obligado a dejar el coche parado en esa escapatoria mientras se veía la señal de Virtual Safety Car mientras los comisarios lo retiraban. Para ese momento, Verstappen tenía el mejor tiempo de la sesión con neumáticos intermedios. Algunos arriesgaban más y otros menos.
Quedando 24 minutos de sesión volvía a mostrarse la bandera roja, paralizándose toda la actividad en pista. La seguridad es lo primero, y en todo momento debe asegurarse que el helicóptero médico pueda volar al centro más cercano, y esto no era posible porque el aeropuerto de la gran ciudad China estaba cerrado por la mala visibilidad.
Por lo tanto, una sesión donde a penas ha habido 20 minutos de bandera verde, donde los equipos no han podido rodar prácticamente nada, y, por supuesto, los tiempos no son indicativos más que del empeño que le ha puesto cada piloto en la vuelta lanzada. Durante los libres 2 habrá mucha más actividad en pista, ya que se deberá recuperar el tiempo perdido. Queda por ver si el tiempo dará una tregua o seguirán las condiciones de mojado.
