Lando Norris, al frente en la segunda tanda de libres en Barcelona; Sainz y Alonso, fuera del top10
Lando Norris ha comandado la segunda sesión de prácticas libres para el MSC Cruises Gran Premio de Barcelona-Catalunya 2026, imponiéndose en una tanda de entrenamientos vespertina donde poner a punto los neumáticos en el momento correcto y la degradación marcó una gran diferencia. Como se vio en la primera sesión, McLaren y Mercedes parecen situarse un paso por delante del resto tras la jornada de viernes en Montmeló, confirmando Norris las buenas sensaciones que Piastri dejó en la mañana siendo el único capaz de acercarse a un George Russell muy competitivo. El británico de McLaren aventajó a George Russell por 9 milésimas, mientras que Oscar Piastri quedó a 48 del piloto de Mercedes.
Cuarto, y en una división diferente, encontrábamos al primer Ferrari, el de Charles Leclerc, a casi cuatro décimas de la cabeza mientras Kimi Antonelli (Mercedes) que no rodó en el libre 1, fue quinto. Max Verstappen se quedó a nueve décimas siendo sexto, Arvid Lindblad (VCARB) fue séptimo y Gabriel Bortoleto (Audi), octavo. Lewis Hamilton (Ferrari) e Isack Hadjar (Red Bull), que tampoco rodaron en la primera tanda de libres, cerraron el top10 a 1.2 segundos de la cabeza. Los españoles confirmaron su ausencia de velocidad en esta segunda práctica, clasificando Carlos Sainz (Williams) decimocuarto y Fernando Alonso (Aston Martin), penúltimo.
Bajo el sol de media tarde golpeando fuerte sobre el Circuit y una temperatura de asfalto de 50 grados, los 22 pilotos de la autodenominada categoría reina volvían a pista para seguir ajustando el rendimiento de sus respectivos monoplazas en una sesión que empezaba sin mayores contratiempos con las habituales vueltas de instalación. Oscar Piastri sería el encargado de proponer el primer tiempo rápido de la tanda usando el neumático medio, compuesto con el que bajaría los registros por primera del 1:15 mientras el resto de la parrilla se centraba en recopilar datos. Y es que el neumático medio se elegía como opción principal durante los primeros compases de sesión, montando todos los pilotos este compuesto excepto Max Verstappen, que optaba por la goma dura.
Kimi Antonelli y el resto de pilotos que no rodaron en la primera sesión de entrenamientos libres empezaban, mientras tanto, a sumar sus primeros giros del fin de semana en el Circuit, llegando a sufrir el italiano de Mercedes incluso un leve susto a su paso por la curva diez del trazado catalán. Si en la primera tanda de libres era uno de los Williams el que se quedaba sin rodar, en esta sería Valtteri Bottas y su Cadillac quien, completados quince minutos, seguía sin poder salir a pista por problemas en su monoplaza.
Otra víctima de los problemas técnicos era, minutos después, Liam Lawson, quien se quedaba tirado a la salida del pit-lane forzando un breve Virtual SafetyCar mientras se retiraba el monoplaza, volviéndose a régimen de bandera verde con algo más de 41 minutos restando en el reloj. Siguiendo con su programa totalmente diferente al resto, Verstappen sería el primero en montar neumático blando y salir a pista con 35 minutos por disputarse, movimiento que poco después irían imitando el resto de pilotos con la sesion cruzando su ecuador.
El tiempo de Piastri con medios registrado al inicio seguiría al frente de los tiempos hasta que George Russell asaltaba el primer puesto tras 32 minutos de sesión. Y es que pilotos como Charles Leclerc o Max Verstappen no podía batir el tiempo propuesto por Piastri con medios ni aun montando el neumático blando, algo que también lo ocurría a Kimi Antonelli, Lando Norris o Lewis Hamilton, quienes sellaban cronos notablemente discretos. Lance Stroll protagonizaría, mientras, una leve salida de pista en la curva 9, afortunadamente sin consecuencias.
A 25 minutos del final, Piastri completaría su intento con goma blanda, pero era incapaz de mejorar el registro de George Russell por 48 milésimas, algo que sí lograba Lando Norris dos minutos después por solo 9 milésimas. Completadas las simulaciones de vuelta rápida y ya en los últimos 20 minutos de rodaje disponibles, los equipos pasaban a trabajar en tandas largas, volviendo a ser el compuesto medio el principal protagonista en la mayoría de casos.
Precisamente esas tandas largas sacarían a la luz algo poco visto en lo que llevamos de temporada 2026, la extrema degradación de los compuestos Pirelli en todos los monoplazas mientras, en pista, todo transcurría con aparentemente calma hasta la caída de la bandera a cuadros, aunque George Russell, por ejemplo, sufría una ligera salida de pista en la curva 10 a pocos minutos del final, visitando el británico la grava del Circuit sin mayores consecuencias.
