Hamilton disfruta de la pole, con los españoles fuera de la Q3
La clasificación comenzaba con Merhi y Alonso retando al semáforo. Eran los primeros en salir a una pista que se encontraba a 43ºC, mientras en el ambiente la temperatura era de 19ºC. En los primeros giros, Vettel se colocaba al frente de la tabla de tiempos, con Verstappen y Räikkönen tras él. Todo cambió cuando Mercedes apareció. Lewis Hamilton batió el tiempo de Sebastian Vettel en más de 1,6 segundos. Nico Rosberg se colocaba a 2 décimas del británico. A falta de ocho minutos, Fernando Alonso marcaba el octavo mejor tiempo con neumático blando mientras los Williams seguían sin marcar tiempo y Kvyat estaba fuera del 107%. Los Williams marcaban el primero y tercer tiempo (superando Bottas a Lewis Hamilton). Sin embargo, instantes después, Kimi Räikkönen superaba a Bottas, aunque justo después Vettel ganaba la batalla al finés (cabe destacar que tanto los Williams como los Ferrari rodaban con blandos mientras Mercedes marcó el tiempo con medios). Quedaban eliminados en la Q1 Nico Hülkenberg, Jenson Button, Fernando Alonso, Roberto Merhi y Will Stevens. Aparentemente, Fernando Alonso perdió el pase a la Q2 en la curva 13, la curva peraltada antes de la larga recta trasera, donde contravolanteó en medio de ésta.
Se ponía en verde el semáforo y los pilotos saltaban a la pista para buscar el pase a la Q3. El pase a la lucha por la ‘pole’. Los Mercedes marcaban un tiempo un segundo más rápido con neumáticos blandos que el tiempo marcado en Q1 por Vettel (también con blando nuevo). Verstappen reportaba una pérdida de potencia en su motor y volvía al box para solucionarlo. Volvía a salir a falta de 2 minutos para la bandera a cuadros. Bandera a cuadros y esperábamos los últimos tiempos de la sesión. Los Sauber conseguían mejorar su tiempo y metían en problemas a Verstappen y Sainz. Finalmente, Maldonado, Kvyat, Verstappen, Sainz y Pérez quedaban eliminados de la Q3.
Comenzaba la batalla final. 10 pilotos buscando el sabor de la ‘pole’, aunque siendo realistas… la batalla no sería de más de 4. Primera vuelta de Bottas, 1:37,903. Primera vuelta de Hamilton, 1:35,782. Simplemente bestial. La segunda tanda, Kimi Räikkönen mejoraba su vuelta tras cometer algunos errores. Bottas recortaba 8 décimas a su tiempo. Hamilton no mejoraba y Vettel se colocaba tercero tras ambos Mercedes. Hamilton conseguía su 41º pole, la tercera de la temporada y encaraba la carrera con buen sabor de boca desde la primera posición de la parrilla del circuito de Shanghái.
Tabla de tiempos
