Ferrari y Mercedes se pelearán por fichar a Max Verstappen
La temporada de Max Verstappen no está pasando desapercibida para nadie. Aún menos para Mercedes y Ferrari, quienes probablemente estarían dispuestos a luchar por arrebatar al equipo Red Bull a la última estrella surgida en este deporte.
Aún así, la realidad es que ninguno de ellos está en disposición de ofrecer un asiento al holandés, al menos en 2016.
El jefe de Red Bull, Christian Horner, ya confirmó que las dos parejas actuales de Red Bull y Toro Rosso continuarían en 2016 si el equipo seguía en activo. Sobre ello habló también Jos Verstappen, padre del joven piloto, el pasado mes de octubre, dejando la puerta abierta a un cambio en 2017.
Mercedes tiene a Lewis Hamilton y Nico Rosberg bajo contrato, y con ellos ha conseguido ganar dos campeonatos del mundo de pilotos y constructores consecutivos.
Actualmente el equipo no tiene razones para cambiar su formación, aunque existen dudas sobre si Rosberg aguantará en la marca de la estrella hasta 2017 -fecha de finalización de su contrato- si Hamilton repite una temporada como la actual.
«Creo que Nico afrontará el próximo año a pleno rendimiento. Si las cosas no salen como él espera, tal vez podría empezar a pensarlo, pero aún no lo hace. Y esperamos que nunca lo haga», asegura el dirigente de Mercedes Toto Wolff.
Sin embargo, en Mercedes son conscientes de que el holandés tiene todas las características para convertirse en uno de esos grandes pilotos que sólo aparecen una vez cada muchos años. Además, la idea de asociar a Hamilton con Verstappen bajo la marca Mercedes es una perspectiva muy golosa a niveles publicitarios, ya que abriría una ruta directa hacia el público más joven.
Ferrari, por su parte, tiene confirmada su pareja de pilotos al menos un año más. Esto, unido a la cautela histórica por parte de la escudería a la hora de designar pilotos jóvenes para su alineación, hace que sea difícil medir el futuro interés de Ferrari en Verstappen. El equipo trabaja en la idea de construir una nueva dinámica alrededor de Vettel, y el fichaje de alguien joven y brillante como el neerlandés podría desintegrar ese objetivo con demasiada facilidad.
Lo cierto es que el contrato de Kimi Räikkönen concluye en 2016. Es probable que el finlandés no extienda su relación con la Scuderia más allá de la próxima temporada.
En Maranello son conscientes de ello, y es probable que ya exista una lista de candidatos para ocupar el volante que deje el finlandés. Verstappen contará con un lugar destacado en ella, pero no será el único.
Bottas fue durante un tiempo una opción seria para sustituir a Räikkönen ya en 2016, y el movimiento de Grosjean y Gutiérrez a Haas deja claro el sueño de ambos de pilotar uno de los coches rojos. Otros nombres, como el de Nico Hülkenberg o Daniel Ricciardo, ya llevan tiempo en esa posible lista.
Lo único que está claro a estas alturas es que los tres equipos tienen 12 meses para determinar dónde se encuentran sus prioridades, además de tener una temporada más para evaluar el talento de Verstappen y comprobar si es superior al resto de candidatos a ocupar uno de sus preciados volantes.
