El extraño caso de un Honda RA106 con la decoración de Mercedes-Benz
En 2019, los visitantes al histórico festival denominado, Donington Historic Festival, fueron testigos de una rareza poco común en el mundo del automovilismo. Uno de los participantes en dicho festival era un Honda RA106, es decir, el monoplaza con el que la marca japonesa compitió en la temporada 2006 de la Fórmula 1. Hasta ahí, todo normal, sin embargo y como puedes ver en la foto, el monoplaza lucía los colores de Mercedes-Benz de la temporada 2011.
Ante la lluvia que caía en el histórico trazado de Donington, los aficionados pudieron ver como en la pista aparecía toda una estrella plateada. Sin embargo, el sonido poco tenía que ver con un motor de Mercedes, ya que el que rugía era un Honda RA106E V8 atmosférico, un motor que utilizó la marca japonesa en su monoplaza durante la temporada 2006.
Recordemos que Mercedes-Benz se convirtió en un equipo de fábrica en la temporada 2010, tras haber comprado el equipo Brawn GP. A su vez, la estructura de Ross Brawn se había hecho con el equipo Honda Racing a finales de 2008, por lo que de la temporada 2008 hacia atrás, los monoplazas de esa estructura eran de la marca japonesa.
Recordemos que los monoplazas de exhibición cuando son antiguos modelos de Fórmula 1 se pintan y se muestran con los diseños actuales. Sin embargo, en esta ocasión el Honda RA106 lucía la decoración de Mercedes de 2011. Además, en la página web del festival aseguraban: «Este raro monoplaza de Honda fue una mula de pruebas para investigar sobre la recuperación de energía cinética, que fue desarrollado para 2009». Sin embargo, Honda no compitió en 2009, sino que fue Brawn GP el que lo hizo.
Este modelo especial fue nombrado RA1082. El RA1082 se terminó en abril de 2008 y fue probado por Alexander Wurz en la pista de Santa Pod, James Rossiter en Silverstone y Mike Conway en Jerez. Se hizo a partir del chasis de 2006 ya que los técnicos japoneses sabían que no podían acomodar un sistema híbrido en un monoplaza de 2008 por cuestiones reglamentarias. Así que Honda tomó un chasis RA106 y modificó el área del tanque de combustible para dejar espacio para la batería y el generador eléctrico se encontraba en la caja de cambios. Sin embargo, todos esos planes al final no sirvieron para nada ya que Honda dejó la Fórmula 1 a finales de 2008.
Finalmente y para terminar con esta historia, los organizadores del festival admiten que este monoplaza era propiedad de Brawn GP y por inri, de Mercedes-Benz. Sin embargo, desde la marca alemana no saben nada de la existencia de este monoplaza y admiten que no es de su propiedad, por lo que no se explican la causa por la que ha lucido esa decoración de 2011. De hecho, el monoplaza es propiedad privada de Kevin Mason.
