Mercedes afronta las limitaciones aumentando un 40% la vida de su motor
Con el nuevo arma de Mercedes para la temporada 2018 presentado, el W09, el trabajo realizado en Brackley los últimos meses y las novedades en las que más ha trabajado la firma alemana, empiezan a salir a la luz, pues Andy Cowell, jefe de desarrollo del propulsor, ha detallado algunos aspectos nuevos que incorpora el monoplaza.
La nueva normativa que establece un límite de tres motores por temporada es, sin duda, uno de los factores más importantes de la campaña 2018, pues los fabricantes han tenido que optimizar la vida de sus unidades de potencia para evitar sanciones a lo largo del año. Este parece un proceso complicado para las escuderías, pero escuchando a Andy Cowell parece mucho más sencillo de lo que realmente es, debido a la normalidad con la que admite que han logrado aumentar la vida del propulsor en un 40% en tan sólo un invierno. Además, otros focos de trabajo en los que se ha enfocado Mercedes son la integración del motor al chasis y la mejora en la eficacia del combustible Petronas.
«Los cambios del nuevo propulsor son bastantes significativos por diferentes razones. Y es que, el mayor desafío ha sido enfrentar la durabilidad que establece la nueva normativa de tres motores por año y dos sistemas ERS, por lo que hemos tenido que aumentar un 40% la esperanza de vida de este sin perder rendimiento. También hemos querido cambiar la integración de la unidad al chasis, contando con transmisión y aerodinámica. Además, trabajamos para mejorar la eficiencia del sistema de combustión junto a Petronas», explica Andy Cowell.
De hecho, en lo referente a la limitación de los propulsores, Cowell admite que la investigación para desarrollar motores más duraderos ha provocado un aumento de costes significativos, aunque asegura que será amortizado pronto, pues pone el ejemplo de las épocas pasadas en las que el uso de V10 y V8 era mucho mayor debido a su constante sustitución.
«Se ha cambiado la reglamentación para reducir el coste de los V6 a clientes y fabricantes y, a pesar de que tuvimos que invertir en el desarrollo, más adelante nos beneficiará. Un 40% más de vida hará que no necesitemos tantos motores y será positivo para nuestro trabajo, aunque los clientes pagarán menos. En definitiva, nos beneficiaremos pronto, a diferencia del retroceso a hace 14 años, con distintos V10 cada semana o los ocho V8 por temporada», recuerda el jefe de motores.
Finalmente, el técnico británico se muestra cauto sobre las posibilidades de continuar con el gran dominio Mercedes instaurado en 2014 y que ha sumado cuatro títulos consecutivos de constructores y pilotos. Sin embargo, asegura que su éxito es debido a la enorme creatividad y al desarrollo que ella supone, destacando los ingenieros y la experiencia como factores fundamentales.
«Tratamos de ser humildes y hacer el mismo trabajo que siempre, sin ninguna fórmula, solo con un trabajo simple y honesto tras proponer nuevas ideas y utilizar nuestra experiencia e ingenieros para investigarlas y desarrollarlas en bancos de pruebas y motores de un solo cilindro. En poco más de nueve meses, después de Abu Dhabi, sabremos si hemos tenido éxito», concluye.
