Previo Gran Premio de Japón 2017: Suzuka es simplemente diferente
Tras 15 grandes premios, la Fórmula 1 se encuentra en plena recta final del mundial y Japón es la próxima parada. Lewis Hamilton llega líder a Suzuka después de que la suerte le guiñara el ojo en Malasia, donde los problemas en las unidades de potencia de Vettel y Raikkonen les imposibilitaron quedar por delante del inglés.
Por primera vez en la temporada, la incertidumbre acerca de quien puede dominar en la próxima carrera es máxima. Suzuka es la combinación de altas velocidades en recta y curvas de todo tipo, por lo que es difícil estimar si será Mercedes, Ferrari o Red Bull quien se lleve el gato al agua. El dato de que Kimi Räikkönen únicamente ha conseguido 4 podios en 15 carreras es más que suficiente para entender como Mercedes tiene una ventaja de casi 120 puntos sobre Ferrari en el mundial de constructores.
No es menos cierto que todo lo anterior que Ferrari y Sebastian Vettel tienen el cuchillo entre los dientes y pueden perder muy poco. La diferencia entre el británico y el alemán es actualmente 34 puntos, de manera que Vettel está obligado quedar por delante de Hamilton en las próximas carreras. El de Heppenheim se tambalea y otro golpe de Hamilton lo tiraría a la lona.
Por debajo de los 3 equipos más poderosos de la parrilla, la batalla por los puntos será tan intensa como lo lleva siendo durante los 15 Grandes Premios anteriores. McLaren-Honda llega al hogar de los nipones, donde siempre han disfrutado de un apoyo descomunal y donde la tensión tras la rescisión del contrato podría ser enorme.
La 4ª posición en el mundial de constructores será para Force India en esta ocasión, lo que no quita que equipos como Renault estén acabando el año con un rendimiento ejemplar. La batalla por ser 5º en el mundial estará asegurada hasta la última carrera del año con 4 equipos (Toro Rosso, Renault, Williams y Haas) con posibilidades de llevarse el gato al agua con los millones de euros que eso conlleva.
En tierra de nadie, las 5 últimas carreras de la temporada serán un mero trámite para McLaren y Sauber, equipos que ya tienen centrados todos sus esfuerzos en ser unas décimas más rápidos en 2018.
Datos técnicos:
El decimoséptimo fin de semana de carreras de la temporada se desarrollará, como todos ustedes ya saben, en el Circuito de Suzuka. Allí, durante la carrera, los pilotos se encontrarán con un total de 18 curvas: 10 a derechas y 8 a izquierdas durante 53 vueltas en las que recorrerá una distancia total de 307,471 kilómetros.
El trazado nipón está repleto de curvas de media y alta velocidad, conjugadas con grandes desniveles y con un tercer sector de muy alta velocidad. De hecho, el acelerador se mantiene a fondo durante un 70% de la vuelta, lo que provoca que el consumo de carburante sea de los más altos del mundial: 1,8 kg/vuelta.
Si eres rápido en Suzuka, adelantar no será un problema. El poleman históricamente ha vencido en un 44% de las ocasiones y más de una vez éste ha acabado en la grava en las curvas 1 y 2, un tramo muy traicionero de la pista en el que llegar en paralelo suele ser sinónimo de accidente.
Michael Schumacher es el piloto con más victorias en Japón (6) y también conserva el récord de poles (8). Estos números ayudan a que Ferrari, empatada con McLaren, sea la escudería con más victorias en Japón (7). La vuelta más rápida de la historia en Suzuka es propiedad de Felipe Massa: 1:29.599, mientras que la vuelta rápida en carrera (1:31.540) fue marcada por Räikkönen en 2005. Veremos hasta donde se acercan los V6 Turbo Híbridos en esta ocasión en la que la cara aerodinámica es mucho mayor que en las temporadas anteriores.
Con todos estos ingredientes no esperar otra cosa distinta a un apasionante fin de semana de carreras. Como es costumbre en Japón, tendremos que tener un ojo puesto en el radar meteorológico, ya que los tifones suelen hacer acto de presencia.
