Kimi Räikkönen aparece en Sochi y lidera la primera sesión de entrenamientos libres
Primer día del Gran Premio de Rusia y primera sesión de entrenamientos libres completada, donde Kimi Räikkönen ha sido el más rápido, demostrando que puede poner las cosas complicadas a los Mercedes en el Autódromo de Sochi. Además, como novedad en estos primeros libres, el piloto local, Sergey Sirotkin, ha tomado el volante del Renault de Nico Hülkenberg, completando la sesión en última posición.
Iniciada la sesión, Stoffel Vandoorne no ha querido perder ni un minuto para salir a probar las novedades en su McLaren. El belga ha montado en su MCL32 las diferentes soluciones aerodinámicas que Alonso ya había probado anteriormente, como el alerón trasero, así como el MGU-H y el turbo que Honda ha traído a Sochi tras los problemas registrados en Bahréin.
Por su parte, el piloto ruso, Sergey Sirotkin, no empezaba con buen pie el día en Sochi. Con tan solo dos giros en su haber, el Renault RS17 que pilotaba se ha quedado parado en el primer sector, mientras realizaba pruebas aerodinámicas con sensores en la parte delantera del monoplaza. Aunque Sirotkin ha intentado arrancar de nuevo el monoplaza, los comisarios han terminado retirando el coche a una de las escapatorias, terminando ahí su primera aparición en Fórmula 1 esta temporada.
En la parte alta de la tabla, Mercedes no ha tardado mucho en colocarse en las primeras posiciones, aunque luego han bajado sus tiempos montando el compuesto superblando, con Valtteri Bottas. Detrás de los de Brackley, Vettel y Räikkönen, separados por apenas 30 milésimas de segundo, aunque cuando han calzado el neumático superblando, momento en el que Räikkönen se ha encaramado a la primera plaza.
En el caso de los españoles, Fernando Alonso ha tardado algo más en salir a pista, debido a algunos ajustes que realizaban en su McLaren. El español ha estado realizando diversas pruebas aerodinámicas en sus monoplazas, así como diferentes tipos de mapas motor que Honda ha traído aquí para intentar eliminar las vibraciones y mejorar la fiabilidad.
La cara amarga en este aspecto la ha protagonizado Vandoorne, que ha tenido que encerrarse en su garaje antes de que cayera la bandera a cuadros. Aunque el problema exacto se desconoce aún, todo apunta a que la unidad de potencia vuelve a ser de nuevo la protagonista, llevando más problemas al box de McLaren-Honda.
A falta de 25 minutos para el final, la sesión se detenía por un problema en el monoplaza de Esteban Ocon, cuya tapa motor se desprendía mientras pasaba por una de las zonas de máxima velocidad del trazado de Sochi. Así pues, la sesión se ha visto brevemente parada por esta bandera roja hasta que los comisarios han retirado la tapa motor del Force India de la pista.
En los últimos diez minutos de la sesión, muchos han sido los cambios de posición debido a los últimos intentos de los pilotos con los neumáticos superblandos, aunque arriba poco a cambiado. Vettel, al límite con su Ferrari, sufría un trompo en la curva 16 prácticamente al final de la sesión, aunque no ha tenido consecuencias.
Finalmente, Räikkönen ha terminado liderando esta primera sesión de entrenamientos libres en Sochi, con Valtteri Bottas en segunda posición a tan solo 45 milésimas y Lewis Hamilton cerrando el «top tres». En cuanto a los españoles, Alonso ha finalizado en 13ª posición y Carlos Sainz en la 14ª plaza.
