1 de Mayo de 1994: 21 años sin una leyenda, Ayrton Senna

21 años sin una leyenda. A muchos se les sigue poniendo los pelos de punta cada vez que admira una de las grandes carreras y hazañas de Ayrton Senna. Por muchos es considerado el mejor piloto de la historia de la Fórmula 1, aunque el número de Campeonatos del Mundo que haya conseguido no sea el más elevado. El piloto brasileño era un piloto agresivo, rapidísimo y conducía como nadie cuando la pista estaba mojada. Sabía sacar todo el jugo y más al monoplaza y su estilo de conducción era espectacular para las miradas de los aficionados. Un lujo que perdimos hace 21 años, cuando en aquella carrera del Gran Premio de San Marino de 1994, perdimos a un ángel.

Recordemos que Ayrton Senna debutó con Toleman en 1984, con el cual ya comenzó a realizar maravillas. Con un monoplaza de un equipo del fondo de la parrilla consiguió obrar casi un milagro. Durante el Gran Premio de Mónaco de 1984, Senna demostró que no era un piloto cualquiera. Su dominio y su pilotaje sobre suelo mojado eran espectaculares. En esa prueba, el brasileño consiguió  adelantar a Alain Prost(que iba primero) en la línea de meta, justo cuando se enseñaba la bandera roja. La victoria no se le concedió a Ayrton Senna, que finalizó segundo finalmente, pero para todos en esa carrera en Mónaco, una leyenda había aparecido.

Dado el espectacular rendimiento mostrado en el humilde equipo Toleman, Senna firmó con Lotus para la siguiente temporada, en la cual finalmente consiguió su primera victoria en Fórmula 1, en el Gran Premio de Portugal 1985. El monoplaza de Lotus era apto para estar en mitad de parrilla, pero sorprendentemente, el brasileño terminó la temporada en el tercer lugar del Mundial de Pilotos, algo que llamó la atención del equipo referente en ese momento, McLaren.

Con el equipo McLaren ocurrió lo que todos sabemos. La alianza McLaren-Honda era espectacular a nivel técnico y sus pilotos eran los mejores de ese momento. Alain Prost y Ayrton Senna alzaron al equipo británico hasta la gloria. En McLaren, Senna consiguió sus tres títulos mundiales y firmar muchas hazañas que han llegado a nuestros corazones. Las batallas Prost-Senna eran espectaculares. Tensión, adrenalina y un gran pilotaje por ambas partes eran los ingredientes principales para que esas luchas hayan pasado a la historia. En ellas, todo valía, el más valiente, era el que pasaba a las primeras posiciones.

Sin embargo, un día, el dominio abrumador del equipo McLaren finalizó. El equipo Williams, en 1993, había creado un coche espectacular, en el que su tecnología sobrepasaba a la de cualquier equipo de la parrilla. Alain Prost ganaría su cuarto y último mundial antes de retirarse, algo que a Ayrton Senna le hizo plantearse su futuro fuera de McLaren. El brasileño firmó con Williams para 1994, año en el que pensaba que las victorias volverían. Sin embargo, no fue así. Toda la tecnología que hizo que los monoplazas británicos volaran, fue prohibida. El FW16 era un coche diseñado para equipar toda esa tecnología que finalmente la FIA prohibió. Esto provocó que este fuera muy difícil de pilotar, tuviera poca adherencia y fuera muy nervioso en las curvas. Además, el FW16 era muy poco fiable.

Ayrton Senna llegaba al Gran Premio de San Marino, tras dos abandonos. El fin de semana no empezó bien, ya que Rubens Barrichello lograba esquivar la muerte tras un fuerte accidente durante los entrenamientos. No obstante, Roland Ratzenburger no tuvo la misma suerte y perdió la vida durante la sesión de clasificación de ese mismo fin de semana. El accidente, que tuvo lugar el 30 de abril de 1994, hizo que Senna rompiera a llorar y que se cuestionara su futuro en el deporte. Sin embargo, el brasileño aceptó correr esa carrera, en la cual partía desde las primeras posiciones. Tras una buena salida, Senna conseguía colocar al difícil Williams en primera posición y comenzó a dominar. Pero, inexplicablemente, en la vuelta 7, el FW16 número 2 se salía de pista en la curva Tamburello, teniendo  un impacto brutal contra las barreras, lo que provocó bandera roja. A pesar de los intentos del equipo médico y del doctor Watkins, Senna murió más tarde en el hospital, y su muerte originó la creación de una leyenda que todavía sigue viva.

Todos recordamos a Ayrton Senna después de 21 años, muchos admiramos lo que realizó y las hazañas que consiguió. Muchos no hemos podido ver sus actuaciones en directo, pero admiramos a este piloto por lo que cuentan los que si tuvieron la suerte de ver aquellas carreras. Un ángel llegó al cielo aquel 1 de mayo de 1994 y desde aquel día, Ayrton forma parte de nuestros corazones automovilísticos. Por cierto, el Instituto Ayrton Senna, dirigido por su hermana Viviane, sigue ofreciendo educación y un futuro a millones de niños en Brasil.