En Mercedes son claros sobre China: «No teníamos ritmo para vencer a Red Bull»
Desde la introducción de los motores híbridos a la Fórmula 1 en 2014, Mercedes ha sido el claro dominador, pero en 2018, parece que el auge de la escudería de Brackley llega a su fin. Por primera vez en la era híbrida, Mercedes no ha ganado ninguna de las tres primeras carreras, y esto es síntoma de que algo está pasando en la categoría reina.
Andrew Shovlin, ingeniero jefe de Mercedes, cuenta cuales han sido las claves del equipo en el Gran Premio de China, donde lo máximo a lo que pudieron aspirar fue al 2º puesto de Valtteri Bottas, a quien felicita por su carrera 100 en Fórmula 1.
«Antes que nada, felicitaciones a Valtteri por celebrar su carrera número 100 con un podio. Tuvo una buena carrera y manejó bien sus neumáticos, y tuvo el ritmo para vencer a Sebastian Vettel, habría sido genial verlo en el escalón superior, pero no se arrepiente de haberlo hecho. porque no fuimos lo suficientemente rápidos contra Red Bull», explica.
¿Cómo perdió Bottas la victoria en los últimos compases de la carrera? La clave es sencilla, la entrada del coche de seguridad a pista. Ni Bottas ni Hamilton pudieron parar en boxes para no perder su posición, pero esa decisión del equipo les costó la victoria. Ricciardo, que sí paró durante el Safety Car, rodó a un ritmo endiablado, hasta llegar a alcanzar a Valtteri.
«Hasta la entrada del coche de seguridad, la carrera iba bien, Valtteri estaba en primera posición y Lewis era cuarto gracias al largo stint de Kimi. El coche de seguridad cambió la situación: tuvimos que dejar a Valtteri en la pista para mantener la ventaja, y decidimos no detener a Lewis porque podríamos haber perdido una posición contra Ricciardo, pero también contra Kimi. No pudimos adelantar durante el primer stint, y sabíamos que si perdíamos ese lugar, podríamos haber quedado atrapados», argumenta el de Mercedes.
Shovlin no tiene ningún tipo de problema en admitir que Mercedes fue incapaz de mantener el ritmo de los Red Bull, por culpa de las condiciones que ofreció el circuito de Shangái. Después de este nuevo varapalo, en Mercedes ya ponen sus objetivos para Bakú, donde esperan poder terminar con la mala racha que llevan.
«Sin embargo, no teníamos el ritmo para vencer a Red Bull, incluso si estábamos en la misma estrategia, y tenemos que ser honestos acerca de nuestro rendimiento este fin de semana. Las condiciones eran muy diferentes en la clasificación y en la carrera, pero no fuimos los más rápidos. Ahora vamos a Bakú en un tipo muy diferente de circuito y esperamos una intensa batalla. Tenemos trabajo en muchas áreas, porque tenemos que mejorar el ritmo de las clasificaciones y la carrera. El campeonato sigue abierto y trabajaremos duro en las próximas semanas para solucionar nuestras debilidades», finaliza
