Victoria sufrida para Hamilton con un final de infarto en Bahréin; Sainz termina octavo
Bajo el cielo nocturno de Baréin ha tenido lugar la primera carrera de la temporada de Fórmula 1. Lewis Hamilton ha conseguido resarcirse de la posición de salida que consiguió ayer en clasificación para alzarse con la victoria en Sakhir, gracias a una muy buena estrategia por parte de su equipo en la primera parada en boxes. Verstappen, intentándolo hasta el final, no pudo superar al piloto británico en pista a pesar de que en las últimas vueltas logró remontarle más de siete segundos con la goma media. Bottas completaba el top 3 sin posibilidad de ataque después de un mal pit-stop. Por otro lado, los españoles han tenido una de cal y otra de arena: Sainz ha firmado una buena carrera en su debut con Ferrari siendo octavo, mientras que Alonso tenía que abandonar por problemas de frenos en su Alpine.
Carrera
Antes del comienzo de la carrera y durante la vuelta de formación, Checo Pérez se quedaba parado en mitad del sector 2 por un problema eléctrico en su monoplaza, lo que obligaba a dirección de carrera a sumar una vuelta extra de calentamiento para todos. El piloto mexicano conseguía volver a encender su coche y tendría que salir desde el pitlane.
Sin más problemas y con una vuelta descontada del marcador, la carrera comenzaba con un Verstappen defendiendo su posición frente a Hamilton, que intentaba meterle el morro en la primera curva. Leclerc hacía una salida impecable y conseguía pasar a Bottas para conseguir la tercera posición. Alonso, por su parte, lograba adelantar a Sainz para ser octavo.
Mazepin, en la tercera curva, perdía el control del coche y se iba contra las protecciones, lo que provocaba la salida del Safety Car hasta la retirada del Haas por parte de los comisarios.
Con la relanzada, Bottas conseguía auparse de nuevo a la tercera posición. Por radio, Max explicaba a su equipo que había algún problema con el pedal del acelerador, aunque no parecía perder prestaciones y poco a poco se distanciaba de Lewis. Gasly sufría un toque con Daniel Ricciardo y perdía el alerón delantero.
Fernando era el primero del grupo en parar para realizar un undercut a Stroll, que le había pasado la vuelta anterior. Sin embargo, con la goma media el ritmo del Alpine era algo inferior al del Aston Martin y el piloto canadiense conseguía volver a pasarle unas vueltas después. Las humaredas en las frenadas de Alonso y un ritmo muy pobre hacia la mitad de la carrera evidenciaban que el Alpine sufría problemas de frenos, lo que obligaría al español a retirarse de la cita inaugural de la temporada.
Por su parte, las estrategias para Mercedes y Red Bull eran completamente diferentes: mientras que los de Brackley decidían parar a Hamilton para montarle el neumático duro, a Verstappen lo retenían un poco más en pista para después ponerle gomas medias. Esto, sumado a que la goma dura era la gran protagonista de la carrera, hacía que el piloto británico consiguiese adelantar a Max tras su parada.
La remontada de Pérez era sustanciosa y a falta de 15 vueltas para el final ya era séptimo, acercándose peligrosamente a Ricciardo con su McLaren. Pero toda la atención estaba puesta delante por la lucha por la victoria.
Max Verstappen conseguía remontar una distancia de más de siete segundos en las últimas vueltas para enfrentarse de tú a tú contra Hamilton. Lewis se notaba nervioso y cometía algún error en la frenada. En la recta principal, Verstappen lograba volver a la primera posición, pero en la vuelta 54 y a falta de dos vueltas para el final, liderando la carrera, la FIA le pedía devolver la posición al británico por exceder los límites de pista.
