Valentino Rossi estuvo a un pequeño paso de correr en la Fórmula 1 con Sauber

Valentino Rossi completó un test con Ferrari un 4 de abril de 2006 en el circuito de Cheste, el cual dio mucho que hablar dentro del paddock de la Fórmula 1 por los sorprendentes resultados que obtuvieron de un piloto que venía de dominarlo todo en MotoGP para demostrar que también podía ser muy competitivo en la Fórmula 1 si tenía las herramientas y preparación adecuada.

Tales resultados, con un rendimiento en pista que se veía muy bien reflejado en los tiempos, hizo que Ferrari se evaluara la posibilidad de fichar a Valentino Rossi y prepararlo durante un año en Sauber para intentar sacar su mejor potencial y consistencia a bordo de un Fórmula 1. Una opción que finalmente no se hizo posible, tal y como desvela el que fuera el presidente de Ferrari en aquel entonces, Luca di Montezemolo.

«Se dijo que venía bien para la imagen de Ferrari, pero en realidad no era así, no necesitamos eso, lo hicimos por amistad hacia Valentino, por cortesía hacia un gran campeón. Lo hizo bien y tenía ritmo, pero no consistencia. Así que llegó un momento en el que pensamos que igual podíamos enviarle un año a Sauber, pero bueno, Valentino es inteligente, y sabía que era el número 1 en motos, y mejor ser el número 1 allí que el 4º o 5º en automovilismo. Luego hizo algún test más, pero fue más por amistad», comenta Luca di Montezemolo para Motorsport.