Toyota podría tener tres coches en Le Mans para 2017
El equipo Toyota está sumido en una fuerte re-estructuración tras una campaña 2015 muy por debajo de las expectativas de unos campeones del mundo, viéndose superados continuamente por Audi y Porsche, rivales directos del equipo japones. Este año estrenan un nuevo TS050 completamente renovado y que poco comparte con su antecesor, tal y como se puede comprobar en los test de pretemporada, con un rendimiento superior al año pasado.
«Las conclusiones son que potencialmente tenemos un buen coche,» asegura Leupen director del equipo Toyota en el Mundial de Resistencia.
La mejoría que está experimentando el equipo Toyota también se debe a que el número de ingresos que tienen es mayor al de años anteriores, algo que unido a un proyecto de LMP1 que comenzó con más antelación que en años previos, ha abierto las puertas a la posibilidad de contar con una tercera unidad en las 24 Horas de Le Mans, la carrera más importante del año.
«Esperamos añadir un tercer coche en Le Mans», dije Leupen. «Depende del presupuesto, porque tenemos muchas novedades este año. Tenemos esta discusión cada año con Japón. Pero esperamos tener tal vez un tercer coche el próximo año».
«Tenemos un mejor presupuesto que en los años anteriores, también empezamos antes con el programa de desarrollo, y se necesita dinero para hacer eso. Esto no significa que estamos caminando con bolsas llenas de dinero ahora», añade el directivo.
Este año además cuentan con Kamui Kobayashi entre sus pilotos para sustituir a Alex Wurz en el segundo TS050 del equipo, teniendo así a un piloto local en cada coche, con Nakajima en el primero. De llevarse a cabo el uso de un tercer coche en Le Mans, Leupen afirma que también contará con un piloto japones entre los tres encargados de conducirlo.
«Este año tenemos un piloto japonés en cada uno de los coches [Kazuki Nakajima y Kobayashi], y, posiblemente tendremos un tercer coche el coche del próximo año, también con un piloto japonés (Ryo Hirakawa), que está siendo entrenado por nosotros», comenta.
«Creo que tenemos un piloto rápido con Kamui, un piloto que todavía tiene que aprender mucho de si. Las carreras de resistencia son diferentes a las de monoplazas, pero alguien que es rápido va a encajar bien en este equipo», finaliza el de Toyota.
