De la Rosa creyó que el asiento de Alonso en McLaren en 2008 era suyo

Pedro de la Rosa estuvo presente dentro del equipo McLaren durante muchas temporadas ocupando el puesto de piloto reserva a la espera de contar con una oportunidad para correr alguna carrera sustituyendo a algún piloto e incluso siendo anunciado como piloto titular para alguna temporada venidera tras la salida de alguno de los pilotos titulares del equipo.

Esa última situación ocurrió a finales de la temporada 2007 cuando McLaren decidió no contar con Fernando Alonso para la temporada 2008 después de las numerosas complicaciones y tensiones internas que había dentro de la estructura después de una complicada temporada. Eso dejaba un asiento libre dentro de McLaren, un asiento que el propio Pedro de la Rosa esperaba haber podido ocupar acompañando a Lewis Hamilton en el garaje, sin embargo, finalmente el equipo apostó por un nuevo debutante, el finlandés Heikki Kovalainen, quien no consiguió rendir al nivel esperado en el equipo.

«No estaba de acuerdo con aquello, pero es tu opinión contra la de ellos. A veces pensamos que un piloto joven se desarrollará y mejorará con el paso de los años, pero hay pilotos que no hacen eso. Unos ya son muy buenos y se mantienen, otros progresan, otros decaen. Cada deportista es diferente. Muchas veces me acuesto y pienso que hubiera sufrido lo mismo que Heikki, o que lo habría hecho mejor. ¿Habría ganado a Lewis? Seguro que no. Pero ese era mi punto fuerte, mi objetivo no era batir a Lewis porque sabía lo bueno que era. Antes de 2007, yo era una de las pocas personas junto con su padre, Anthony, que sabía que Lewis era especial. Había hecho test con él, le conocía de muchos años, habíamos estado en el simulador y siempre le dije a McLaren que era especial», comenta Pedro de la Rosa para el Diario AS.