La espera terminó: Stoffel Vandoorne debuta en la F1
La larga espera ha llegado a su fin. Luego de estar mucho tiempo tras bambalinas, el piloto belga Stoffel Vandoorne hará efectivo su debut en la máxima categoría del automovilismo en el Circuito de Sakhir. Quizás de la forma menos esperada, el campeón de GP2 pone un pie en una carrera de Fórmula 1 tras la sorprendente negativa de los médicos de la FIA para que Fernando Alonso pudiera competir en el Gran Premio de Bahrein. ¿Logrará el joven novato demostrar que tiene mucho para darle a la F1? La fortuna golpeó a su puerta, es cuestión de que el belga sepa capitalizar esta oportunidad que se le presenta.
«Creo que puedo estar bastante conforme con los resultados obtenidos hoy. Realmente no se que esperar, pero desde ayer me siento plenamente confiado de mis habilidades con el coche. Digamos que hoy nos basamos en un ajuste fino del monoplaza«, declaró Vandoorne previo a su participación en la sesión de clasificación.
Stoffel Vandoorne, por delante de Jenson Button
Una vez más, la juventud prima sobre la experiencia. El otrora campeón del mundo en 2009, Jenson Button, se vio superado por su joven compañero de equipo. El belga conquistó la décimo segunda posición de largada de la parrilla, mientras que el británico se situó dos posiciones por detrás. Lo importante a remarcar es la clara mejora que presenta el equipo de Woking, logrando colocar a sus dos monoplazas en la Q2.
«En la Q1 estuve cerca de quedar fuera, pero luego en la Q2 pude tener un muy buen desempeño. Tener la pista sin tráfico contribuyó de gran manera, y logré realizar una vuelta sin errores. ¡Estuvimos muy cerca de lograr un tiempo digno que nos permitiera entrar en la Q3, lo cual hubiese sido una sorpresa muy agradable para nosotros!«, declara Vandoorne visiblemente satisfecho. «A menos que te encuentres en la pole position, siempre hay un pequeño margen para mejorar. En general, me siento muy conforme con el resultado que logré en clasificación«, añade exultante.
Por otra parte, el lograr una mejor posición que su experimentado compañero de equipo supone un importante punto de inflexión para Vandoorne. Parece que el piloto belga es capaz de capitalizar las oportunidades que se le presentan. Las miradas están sobre él y lo que puede demostrar en la pista de Sakhir.
«Entre ayer y esta mañana tuve un ritmo muy similar al de Jenson. Sabía que si mejoraba un poquito podía llegar a superarlo. No olvido que el es un campeón mundial y un excelentísimo piloto, por supuesto. Superarlo ha sido un enorme desafío para mí, pero sobre todo tengo un gran respeto por él y lo que representa«, expresa Vandoorne con humildad.
De victorias pasadas y otros éxitos
«Mientras competía en GP2 he ganado en este circuito. ¡Lo conozco muy bien y me agrada aún más! Definitivamente, debutar en un circuito conocido es algo que ayuda mucho. Particularmente, conocía poco y nada del coche antes de este fin de semana, pero la pista ya me era familiar«, añade Vandoorne.
Que grata sorpresa sería para el joven campeón de GP2 poder repetir una victoria en Sakhir, ahora a los mandos de un Fórmula 1. Sin embargo, la realidad es diferente y hay que afrontarla. McLaren-Honda ha demostrado sus mejoras, pero aún no son suficientes para luchar por lo más alto del podio. Parece que el matrimonio entre ingleses y japoneses comienza de a poco a reconstruirse.
«Es sumamente grato saber que hicimos un trabajo decente, pero ahora es tiempo de enfocarse en la carrera, demostrar que podemos terminar en buenas posiciones. Es increíble, mañana estaré participando en mi primer Gran Premio. Entre ayer y hoy sólo estuve concentrado en la clasificación, pero ahora se viene la mejor parte: Dar lo mejor de mi en la pista«, declara el piloto de McLaren.
«Me siento confiado, sé que puedo hacer un buen trabajo«
De ahora en más, el objetivo es uno sólo: Pisar fuerte el acelerador cuando las luces del semáforo se apaguen. Frente a él, se ubicarán sendos Toro Rosso, quienes han demostrado ser tenaces y aguerridos en la pista. Es la gran oportunidad para el joven Vandoorne. Al fin la larga espera ha llegado a su fin.
«Hay mucho que analizar antes de la carrera de mañana, estrategias y cosas similares. Sin embargo, lo más importante es que me siento confiado, se que puedo hacer un buen trabajo. ¿Que nos depara la carrera? Es difícil decirlo, prefiero no hacer predicciones apresuradas ni demasiado optimistas. Mañana veremos«, puntualiza Vandoorne.
