Kimi Antonelli domina en Estados Unidos y roza el título de Campeón del Mundo
El piloto italiano del equipo Mercedes-AMG, Kimi Antonelli, se ha llevado la victoria en el Gran Premio de los Estados Unidos de Fórmula 1 2026. En una carrera marcada por el dominio del actual líder del campeonato, Antonelli se ha impuesto a sus rivales a base de ritmo de carrera y gracias a una estrategia a una sola parada que le funcionó a la perfección, firmando así un nuevo triunfo que le deja a un suspiro de conseguir el título de Campeón del Mundo. Charles Leclerc (Ferrari) y Max Verstappen (Red Bull), completaron las dos posiciones de podio restantes.
Lewis Hamilton (Ferrari) cruzaba meta cuarto, Lando Norris (McLaren) era quinto e Isack Hadjar (Red Bull), terminaba sexto. Oscar Piastri (McLaren) sería séptimo, mientras que George Russell (Mercedes) firmaba un discreto octavo lugar. El top10 lo completaban Liam Lawson (RB) y Pierre Gasly (Alpine). Tras una carrera complicada para ambos, Fernando Alonso (Aston Martin) cruzaba meta decimosexto, mientras que Carlos Sainz (Williams) terminada decimoctavo.
Con numerosas penalizaciones por cambio de componentes en las unidades de potencia entre los pilotos de la zona media y trasera, la parrilla de 21 pilotos, y Lance Stroll desde el pit-lane, se encaminaba hacia la siempre complicada curva 1 del trazado de Austin con Antonelli en pole y montando neumáticos medios, en contra de sus más inmediatos perseguidores, quienes elegían montar el compuesto más blando para la arrancada. Pese a ir con neumático a priori más lento, Antonelli lograba mantenerse al frente con facilidad, ayudado por una salida muy comprometida para un Max Verstappen que llegaba a ceder el segundo puesto en favor de Charles Leclerc y, por poco, retenía el tercero frente a Lewis Hamilton, cayendo Isack Hadjar dos puestos al ser superado, precisamente, por los Ferrari.
En posiciones traseras, Carlos Sainz rozaba el muro en la salida al verse encajonado y dañaba su Williams mientras Fernando Alonso perdía numerosas posiciones, incluyéndose un toque con Alexander Albon en la curva 11. Antonelli, que abría un hueco de más de dos segundos al frente, veía por el retrovisor como Verstappen recuperaba el segundo puesto poco después, pasando a Leclerc en la curva 15. Un breve Virtual Safety Car para limpiar la pista supondría un punto y seguido en la vuelta dos, algo que no impedía que Antonelli empezara a controlar la distancia con respecto a un Verstappen que también abría un hueco cercano a los dos segundos con Charles Leclerc.
Verstappen era el primero en parar al término de la vuelta 13, optando el neerlandés por una estrategia a dos paradas al volver a montar un segundo set de goma blanda, estrategia que replicaba, aunque con neumáticos medios, Lewis Hamilton un giro después. Leclerc y Piastri también se detenían en el pit-lane al final del decimoquinto giro, pasando por allí Lando Norris en la vuelta 16, siendo los McLaren los primeros en montar la goma más dura en busca de la estrategia a una sola parada.
Pese a que aquellos que habían parado le recuperaban tiempo poco a poco, Antonelli seguía liderando la prueba sin haber parado, maniobra que Russell si hacía en la vuelta 22. Finalmente, Antonelli retomaba la carrera en cuarta posición, pero el italiano afrontaba las últimas 30 vueltas con el neumático más duro y sin necesidad de volver a parar en boxes mientras, en cambio, el resto se veía obligado a completar una segunda detención. Completadas 30 vueltas, Verstappen lideraba la carrera mientras, por detrás, Charles Leclerc le atrapaba con Kimi Antonelli pegado a su estela, parando el neerlandés en la vuelta 31 para montar el compuesto medio.
Antonelli recuperaba el liderato de carrera en la vuelta 32, pasando a Leclerc en la frenada de la curva 12. Por detrás, Hamilton rodaba en tierra de nadie siendo tercero mientras Norris, cuarto y con posibilidades de acabar sin parar más en boxes, veía como Verstappen le iba recortando con el neumático medio. Hamilton era el siguiente en realizar su segunda parada en la vuelta 38, bajando el inglés hasta el sexto puesto mientras Leclerc paraba un giro después para retomar la carrera cuarto.
Y así entrábamos en las últimas diez vueltas, con Antonelli escapado al frente con 15 segundos de ventaja y la lucha por el segundo lugar abierta entre Norris, Verstappen y el más rápido de los tres, Leclerc. Verstappen pasaba a Norris en la vuelta 47 cuando la diferencia entre los tres quedaba reducida a décimas, progresando también Leclerc algunas curvas después tras deshacerse del británico de McLaren. Dos giros después, Leclerc se haría con el segundo lugar tras pasar a Verstappen en la curva 12, decidiendo así las posiciones finales de podio.
Aún habría tiempo para más cambios de posición, alcanzando Lewis Hamilton a Norris para situarse el inglés cuarto en la vuelta 51, justo antes de que una avería en el Cadillac de Valtteri Bottas forzara el segundo Virtual Safety Car de la carrera. Aunque la prueba volvería a verde para las últimas cuatro vueltas, poco cambiaría hasta la bandera a cuadros, siendo Kimi Antonelli el primero en verla.
