Hamilton logra la Pole en Sochi y se perfila para su 91ª victoria en F1; Sainz es 6º
Cielo bastante nublado en Sochi minutos antes de afrontar la clasificación del Gran Premio de Rusia, aunque al final la meteorología se ha comportado para ofrecer unas condiciones de seco. Lewis Hamilton se ha llevado la Pole seguido de Max Verstappen y Valtteri Bottas.
Primera sesión de clasificación (Q1)
Especial cuidado de los pilotos con los límites de la pista, ya que colocar el monoplaza por el exterior del piano en la salida de las curvas provocaba la invalidación de la vuelta por parte de dirección de carrera. Como siempre, los Mercedes al frente, sorprendiendo el ritmo de Verstappen a una vuelta. El holandés era superado en sus primeros intentos por Pérez y Sainz.
La pista mejoraba sus condiciones a cada instante, por lo que todos los pilotos debían estar atentos para no confiarse y caer en la Q1. A falta de un minuto para el final de la sesión, y con la mayoría de pilotos tratando de mejorar sus registros, Kimi Räikkönen abortaba su vuelta al parecer por problemas mecánicos. Otros como los Mercedes, Pérez Sainz o Leclerc se quedaban en el garaje y confiaban en su primer tiempo, logrando guardar un juego de neumáticos.
Los eliminados eran Grosjean, Giovinazzi, Magnussen, Latifi y Räikkönen, con un Russell sobresaliente que metía de nuevo al Williams en Q2.
Segunda sesión de clasificación (Q2)
Gran vuelta de Sainz en su primer intento, colocándose 2º con el neumático blando frente a Ricciardo y los Mercedes, que montaban el medio. Además, a Hamilton le quitaban la vuelta por superar los límites de la pista en la última curva.
Bandera roja en los últimos compases de la sesión por un fuerte golpe de Vettel contra el muro en la curva 4, destrozando su SF1000 y dejando la pista llena de piezas. Hamilton era uno de los pilotos más afectados, ya que seguía sin poder completar su vuelta para pasar a la Q3 con poco más de 2 minutos para el final de la sesión.
Con la bandera verde ondeando y el pit lane abierto, todos los coches salían a pista a gran velocidad para poder optar a tener un último intento. Hamilton lograba afrontar su intento por un suspiro antes de que contador llegase a cero, y marcaba una vuelta con la que se metía en la Q3. Ferrari por su parte, quedaba fuera de la tercera sesión de clasificación, con Vettel y Leclerc quedando en Q2.
Tercera sesión de clasificación (Q3)
Tras los primeros intentos, Hamilton y Bottas al frente, con Verstappen, Ricciardo, Pérez, Sainz y Ocon por detrás. Finalmente, la Pole se la llevaba el piloto británico de Mercedes, con Verstappen por detrás al superar de nuevo a Bottas.
