El Toyota #7 empieza mandando en la Q1 de las 24 Horas de Le Mans. El #8 de Alonso, 4º
¡Ha llegado el momento! La carrera más mítica dentro del mundo del automovilismo está a la vuelta de la esquina y la acción en pista hoy ya ha sido frenética, con la celebración de los entrenamientos libres y también con la primera sesión de clasificación de las 24 Horas de Le Mans, donde el Toyota número 7 pilotado por Kamui Kobayashi, Mike Conway y Jose María López, ha logrado el mejor crono y se coloca, por el momento, con la pole provisional para la mítica cita francesa de resistencia.
Tras el prototipo nipón, SMP Racing colocaba su #17 en segunda plaza y como mejor prototipo no híbrido gracias a la actuación de Stéphane Sarrazin, Egor Orudzhev y Sergey Sirotkin, justo por delante del Rebellion #3 de Thomas Laurent, Nathanaël Berthon y Gustavo Menezes. Para encontrar a Fernando Alonso debemos descender hasta la cuarta plaza, donde se sitúa el Toyota #8 que comparte con Kazuki Nakajima y Sébastien Buemi.
En las categorías inferiores, empezando por LMP2, el mejor crono lo conseguía el Oreca 07 #31 de Dragonspeed pilotado por Anthony Davidson, Pastor Maldonado y Roberto González, mientras que en cuanto a los LM GTE PRO, división en la que compiten nuestros otros dos representantes, el coche más rápido era el Ford #67 pilotado por Harry Ticknell, Andy Priaulx y Johnathan Bomarito, con el Ferrari #71 de AF Corse pilotado por Miguel Molina, Sam Bird y Davide Rigon en octava posición y el Corvette #63 pilotado por Antonio García, Jan Magnussen y Mike Rockenfeller en undécima plaza. Finalmente, el coche más rápido en LM GTE Am era el Porsche #88 de Dempsey-Proton piltado por Matteo Cairoli, Satoshi Hoshino y Giorgio Roda.
Crónica
La sesión arrancaba sin contratiempos a la hora prevista y la gran mayoría de equipos colocaban sus vehículos en pista inmediatamente, incluidos los Toyota, principales candidatos a la victoria. Tras los primeros giros, el Toyota #7 ha sido el encargado, a manos de Kamui Kobayashi, de proponer el mejor crono, seguido a poca distancia por el SMP #17, pilotado por Egor Orudzhev en esos compases, y por el resto de prototipos.
Tras algo menos de media hora de sesión, hemos tenido la primera interrupción importante con la aparición de una bandera amarilla en la segunda chicane de la recta Mulsanne provocada por Henrik Hedman, quien se quedaba parado a manos de su Dragonspeed #10 de la categoría LMP1, y que ha terminado siendo un Full Course Yellow, ya que el Corvette #64 de LM GTE Pro, pilotado en ese momento por Oliver Gavin, sufría algún problema y avanzaba por el trazado a baja velocidad. Y así, con pocos cambios, alcanzábamos el ecuador de la primera hora de esta Q1.
Los cambios de pilotos se iban produciendo y la sesión iba avanzando sin cambios importantes en cabeza, llegando así hasta la mitad de la misma con la presencia de una nueva bandera amarilla que provocaba la aparición de una Slow Zone entre las dos chicane de la recta Mulsanne y destacando la distancia entre ambos Toyota, que ascendía a más de 4 segundos. Cabe destacar que la citada Slow Zone la provocaba Thomas Laurent a manos del Rebellion #3, quien se salía de pista en la segunda chicane y tenía que ser retirado de la puzolana.
Una vez la bandera verde ondeaba nuevamente, restaban poco más de 55 minutos de Q1 y nada cambiaba hasta que 10 minutos después se produciría un choque en la última curva del trazado entre el Toyota #7, pilotado por Mike Conway en ese momento, y el Dragonspeed #31 de LMP2, que en ese momento era líder de su clase y estaba siendo pilotado por Roberto González. Tras un trompo, González trataba de reincorporarse, de una manera poco ortodoxa ciertamente, y poco podía hacer Conway para evitar el Oreca 07 del equipo americano, impactando contra él y provocando varios destrozos en ambos coches, aunque lograban llegar a boxes para iniciar reparaciones.
Tras varios minutos bajo bandera amarilla para proceder a la limpieza del trazado, la sesión volvía a la normalidad con más de 40 minutos por delante, aunque a Toyota se le acumulaban los sustos tras un trompo protagonizado esta vez por el #8, aunque este sin graves consecuencias, tras rozarse con un GT, momento en el que Fernando Alonso se subía a sus mandos. Y después de una media hora llena de acción, entrábamos en los últimos 30 minutos de sesión.
Y la tranquilidad poco duraba, ya que el Ford #66 de LM GTE Pro, pilotado por Oliver Pla, impactaba contra las barreras en las curvas Porsche, mientras el Oreca 07 #28 del equipo TDS en la categoría LMP2, que estaba a manos de François Perrodo, también realizaba una excursión por la puzolana del trazado galo. Como consecuencia, aparecía la bandera amarilla acompañada de una nueva Slow Zone que duraría bastantes minutos, tiempo que Toyota no perdía para volver a poner el #7 en pista a manos de Jose María López.
La bandera verde volvía a ondear con poco más de 15 minutos por disputarse, situación en la que Alonso trataba de lograr una vuelta para mejorar la posición del Toyota #8 en esta sesión, empresa que lograba realizar en los últimos compases, situándose 4º. Aún tendríamos tiempo para alguna incidencia más, protagonizada ahora por el SMP #11, que volvía a boxes a baja velocidad a manos de Mikhail Aleshin con algún problema, llegando así al término de la Q1.
