El camino a la Fórmula 1: Un viaje de sueños, sudor… y dinero, mucho dinero

¿Quién no, siendo aficionado a este deporte, se ha preguntado en alguna ocasión, cuál es el precio a pagar a la hora de iniciar el camino hacia la Fórmula 1? Posiblemente, nadie que haya seguido las andanzas del campeonato automovilístico más prestigioso del mundo.

Claro está que, sin duda, todos tenemos presente la gran cantidad económica necesaria para llegar a formar parte de una parrilla del Campeonato del Mundo de Fórmula 1, pero, ¿alguna vez se han imaginado la cantidad real necesaria para llegar a ser piloto profesional? ¿Alguna vez han pensado en el increíble sacrifico por llegar a conseguir cumplir un sueño? Seguramente y, a pesar de que todos podemos conocer la inmensa dificultad que supone una carrera deportivo hacia la Fórmula 1, pocos imaginan la realidad del sacrificio.

Y es por eso que, aunque la gran mayoría de pilotos actuales que llegan lejos lo hacen acompañados por patrocinadores que van a su lado desde el principio de sus carreras, la posibilidad de llegar a la Fórmula 1 sin apoyos económicos extra se vuelve aún más imposible. Actualmente, los programas de jóvenes pilotos son un apoyo esencial para aquellos que buscan ser pilotos profesionales y cuentan con una calidad suficiente como para serlo. Analizamos, paso a paso, los escalones que un soñador, como llamo yo a los que quieren ser pilotos, debe completar para llegar a la Fórmula 1.

Los inicios en el karting

Como todo piloto que persigue su sueño, el karting es el primer paso en el camino a la hora de fabricarse un futuro hacia la mayor categoría del automovilismo mundial. Y es que la edad para comenzar en este pequeño gran mundillo es muy temprana. Un piloto medio empezará a tener contacto con las carreras nada más nacer y empezar a forjar su camino con la temprana edad de 6 o 7 años.

El primer paso de un piloto de automovilismo serán los campeonatos autonómicos de karting. Empezando a los 7 años de edad, la inversión para llegar a la Fórmula 1 comienza con un precio de 20.000€. Con las diferentes categorías que hay y lo diferentes campeonatos que dispone el Campeonato de España de karting, un piloto deberá pasar unos 6 años dispuntando karting, acumulando, junto con los necesarios buenos resultados, más de 200.000€ de pago para poder correr, al aportar, entre el segundo y sexto año, más de 25.000€ por temporada.

Si los resultados son positivos y la carrera en los karts va acompañada con gloria, trofeos y champagne, el piloto en cuestión pasará a competir otros tres años, entre los 13 y los 15, en campeonatos FIA de karting a nivel internacional, como el Campeonato del Mundo de Karting CIK FIA. En estas tres temporadas, el agujero en la cartera aumentará entre 60.000 y 75.000 euros por temporada, lo que significa que, tras 9 años en busca del sueño de llegar a la Fórmula 1, un piloto ha desembolsado ya, de forma estimada, ¡más de 400.000 euros!

El segundo paso, las fórmulas de promoción menores

Si las manos del piloto influyen en el buen rendimiento y la calidad es notable, seguramente a estas alturas un piloto realmente bueno ya esté apadrinado por algún programa de formación de algún equipo de Fórmula 1. Sin tenerlo en cuenta, vamos a explicar que ocurriría si esto no ocurriera, insisto en que pocas veces no pasa, y que gastos tendría que afrontar un piloto en su camino hacia la categoría reina.

Con el nuevo programa de la FIA, el escalón a seguir tras el karting es la Fórmula 4. España, Italia, Alemana, Gran Bretaña y otros países del globo cuentan con campeonato de Fórmula 4 certificado por la FIA. Cogiendo el ejemplo de la española Marta García, que ha dado el salto esta misma temporada, la Fórmula 4 es la primera toma de contacto básica. Suponiendo una temporada completa, el piloto deberá aportar la cantidad de unos 150.000€ por disputar la menor formula de promoción.

Tras ella, la Fórmula 3 sigue en el escalón lógico hacia la Fórmula 1. A pesar de ello, otros pilotos optan por variar su camino y se enfocan hacia otras categorías como la Fórmula Renault 2.0, que luego, de manera «lógica», te llevaría hacia la Fórmula 3.5 V8. Pero centrándonos en la Fórmula 3, un piloto podría competir en el Euroformula Open, corriendo un año por nada más y nada menos que 475.000€ de presupuesto, siendo, si este elije otro camino, el Campeonato Europeo de Fórmula 3, hasta un 30% más caro que el anterior.

Tras dos años en fórmulas de promoción pequeñas y con una edad de 17 años, el presupuesto ya ha pasado de un millón de euros, con aún tres años, si no eres Max Verstappen o tienes mucha suerte, por delante para llegar a la Fórmula 1.

Entrando al ‘mundo Bernie’: GP3 y GP2, el último, y más exigente, escalón

Si la Fórmula 3 ha estado repleta de éxitos y todo ha ido bien, el paso más lógico a seguir hacia la Fórmula 1 es viajar hasta las categorías de soporte del Campeonato Mundial, la GP3, primero, y la GP2, posteriormente. En la actualidad, son muchos los que saltan la GP3 y pasan de Fórmula 3 a GP2 directamente. Por otra parte, algunos pilotos procedentes de distintas fórmulas de promoción menores como la Fórmula Renault 2.0, viajan hasta la GP3 para intentar acercarse a la Fórmula 1.

Con una edad de 18 años, un piloto pasaría a competir en la GP3 Series, con un presupuesto necesario de casi… ¡¡800.000 euros!! Por supuesto, la cifra variaría teniendo en cuenta en que equipo corre el piloto, si en uno puntero, nombrese ART Grand Prix o DAMS, o otro de la parte trasera, como Jenzer Motorsport. Sin duda, a estas alturas, un piloto debe tener soporte por parte de un equipo de Fórmula 1 o de un patrocinador fuerte para poder continuar.

Si la GP3 ha ido bien, y no eres Esteban Ocon, que ha pasado de GP3 a Fórmula 1 directamente, el siguiente escalón serán dos años en la GP2, la categoría de formación más prestigiosa. Si suponemos que el primer año se completará en un equipo medio y el segundo en uno puntero, las cuentas ascienden a 2.025.000 € el primero y unos 100.000 € más que el anterior por el segundo, acumulando una cifra de casi… ¡¡¡6 millones de euros!!!

El paso final, tener «una buena pareja de baile»

Con 6 millones de euros casi acumulados en la lucha por llegar a la Fórmula 1 y habiendo ganado la mayoría de campeonatos de formación o, al menos, consiguiendo buenos resultados, un piloto necesitará de estar apadrinado completamente por un equipo grande para poder llegar hacia la categoría mundial de automovilismo más prestigiosa.

De no estar apadrinado, un piloto deberá aportar aún más dinero para poder continuar en la persecución de su sueño. Cogiendo como ejemplo a Rio Haryanto, este año pudimos ver que, aportando una cantidad de 7 millones de euros, el piloto indonesio solo pudo competir en 11 Grandes Premios, restando aún por pagar, 8 millones para poder completar la temporada, pagando los 15 millones de euros que le costaba al indonesio un asiento en Manor Racing todo el año.

En conclusión, la Fórmula 1 es aquel sueño que, un niño tiene alguna vez en su vida y que, por otra parte, muy pocos consiguen alcanzar. 6 millones de euros es un precio que, nadie de los mortales, va a poder pagar por llegar a la cima del mundo de las carreras. Añadidos a ellos, los primeros años en Fórmula 1 también serán complicados si no se dispone de apoyo económico externo. Para los que hayan pensado alguna vez en su hijo como posible piloto de automovilismo profesional, vayan preparando la cartera, porque la van a necesitar.