Bottas no cede ante Russell y se lleva la pole en la noche de Bahréin
Valtteri Bottas se ha hecho con la pole position en el Gran Premio de Shakir, quitándose la presión que ha tenido durante todo el fin de semana por el anuncio de George Russell, que se ha quedado a tan solo 26 milésimas del tiempo de su compañero y que sufre su primera derrota en clasificación. Unos Mercedes que mañana serán los únicos en salir con la goma media. Verstappen, por su parte, no podía con el tiempo de los Mercedes y saldrá tercero mañana. Sainz no conseguía mejorar su tiempo en el segundo intento de Q3 y saldrá octavo.
Mucha igualdad en la penúltima clasificación de la temporada. La variable corta del trazado de Shakir, con tiempos por vuelta por debajo del minuto, ha propiciado que las distancias entre equipos sean más mucho más ajustadas que de normal, sobre todo en la zona media: hasta quince pilotos han estado separados por apenas 8 décimas en los Libres 3.
Sesión de clasificación Q1
Las gomas elegidas para marcar tiempo en esta sesión sería el neumático blando; en Q2, los equipos punteros lo intentarían con el compuesto medio para tener esa ventaja en carrera.
Verstappen seguía con el cuchillo entre los dientes después de liderar la tercera sesión de entrenamientos libres y se colocaba primero con un tiempo de 0:54:037. Pero Bottas, hacia el final de la Q1, le arrebataba el tiempo por algo más de una décima. Albon, con tan solo un intento, se quedaba a las puertas de caer en esta ronda.
Eliminados en Q1: Maggnusen, Latifi, Aitken, Räikkönen y Fittipaldi
Sesión de clasificación Q2
Carlos Sainz probaba con el blando usado de la anterior ronda, para intentarlo más tarde con un juego nuevo. Otros, como los Mercedes o los Ferrari, salían directamente con la goma amarilla.
Solo el equipo de Brackley conseguía pasar el corte con el neumático medio, una ventaja estratétiga para la carrera de mañana. Verstappen se llevaba el mejor tiempo de la sesión pero tenía que sacrificar un juego de blandas. Albon y Vettel se quedaban fuera de la Q3.
Eliminados en la Q3: Ocon, Albon, Vettel, Giovinazzi y Norris.
Sesión de clasificación Q3
Tanto Bottas como Russell salían a pista con el neumático blando usado. También Carlos, aunque su compuesto estaba como nuevo tras abortar al final de la Q2. Verstappen, por su parte, se hacía con la pole provisional con la goma blanda nueva y con un tiempo de 0:53:591. Leclerc cerraba una vuelta perfecta y se quedaba en la misma décima que Max.
Tras un segundo intento, los pilotos apenas mejoraban sus tiempos, por lo que Bottas se hacía con la pole en el Gran Premio de Shakir. Russell se quedaba a tan solo 26 milésimas del tiempo de su compañero, demostrando la buena adaptación que ha tenido con el Mercedes. Verstappen cerraría el top 3 y Leclerc, que solo ha hacía un intento, conseguía la cuarta posición.
