Así es la vida después de la Fórmula 1
La Fórmula 1, ¿qué decir verdad?. La competición a la que todo piloto aspira a llegar en su carrera deportiva, pero a la que solo un selecto grupo de personas, por unos motivos o por otros, tiene acceso. Prácticamente estas personas dedican toda su vida a cumplir su sueño de llegar a ser piloto de Fórmula 1, pero lamentablemente, la gran mayoría se ve obligada a emigrar a otras competiciones para buscarse la vida.
Sin embargo, ¿qué hacen los que llegan a la Fórmula 1 cuando se retiran?. La respuesta a esta pregunta tiene un poco de todo, y para muestra de ello, este artículo. Comencemos.
Mundial de Resistencia:
La categoría más cercana a la Fórmula 1 en cuestión de popularidad es a su vez un lugar recurrente donde aterrizan pilotos retirados del Gran Circo. De hecho, algunos incluso han «coqueteado» con el WEC aún siendo pilotos en activo dentro de la F1, como el caso de Nico Hulkenberg, quien en su segunda carrera, la primera en Le Mans, se hacía con la victoria en las 24 Horas de Le Mans.
Pilotos como Mark Webber, Sebastien Buemi, Marc Gené, Anthony Davidson han recalado en el Mundial de Resistencia tras su paso por la Fórmula 1, obteniendo de paso gratificantes resultados. Por otra parte, pilotos como Alex Wurz, Kamui Kobayashi, Kazuki Nakajima, Lucas Di Grassi o Roberto Merhi, en su llegada al WEC no han obtenido resultados decentes constantemente, más allá de alguna buena carrera.
¿Un listado demasiado jugoso como para no tenerlo en cuenta verdad?. El Mundial de Resistencia es la segunda juventud de muchos pilotos, el lugar donde mostrar que aún tienen talento por exprimir.
Fórmula E:
El nuevo certamen de monoplazas eléctricos continúa en una espiral ascendente en cuanto a calidad y a popularidad. Desde su estreno en 2014 ha gozado de un gran número de pilotos de Fórmula 1 que han dejado de participar en la categoría reina por diversas razones, ya que a diferencia de otros certámenes, aquí el número de pilotos jóvenes apartados de la F1 es mayor que el de pilotos mayores retirados. Sea como fuere, la cifra de ex-pilotos de F1 va reduciéndose paulatinamente.
En la temporada inaugural, la Fórmula E contaba con Sebastien Buemi, Jarno Trulli, Nick Heidfeld, Jaime Alguersuari, Bruno Senna, Jean-Éric Vergne, Nelson Piquet Jr, Lucas Di Grassi y Jérôme d’Ambrosio, e incluso puede que alguno que no recuerde.
En conjunto formaban una mezcla entre la antigua generación de pilotos y los pilotos de nueva hornada que no han tenido relativo éxito. Esta gran cantidad de pilotos procedentes de la Fórmula 1 también se debió a que el feedback que podrían aportar estas personas sería de vital importancia en una categoría de nueva factura, por lo que con el paso de los años, el muchos de ellos se han marchado o lo harán.
DTM:
Sobre el Campeonato Alemán de Turismos, el panorama se encuentra en lo que parece un proceso de rejuvenecimiento. El certamen ha pasado de ser donde grandes pilotos de Fórmula 1 han terminado compitiendo a ser el lugar donde se preparan los jóvenes pilotos antes de dar el salto a la categoría reina. Si no me crees, hay están Esteban Ocon y Pascal Wehrlein para corroborarlo.
Sin embargo, hasta hace no mucho, el DTM era el lugar donde las «viejas glorias» de la Fórmula 1 pasaban el año tras su retiro. Nombres como el de Mika Häkkinen, David Coulthard, Ralf Schumacher o Jean Alesi figuran entre los más destacados, pero hay muchos más.
Esta competición se caracteriza por su tremenda igualdad en pista, donde los toques son la orden del día y donde las manos del piloto cuentan y mucho. Esto se debe a que el reglamento obliga a que los fabricantes involucrados utilicen piezas genéricas aprobadas por la FIA, como el alerón trasero, igual en todos los coches.
IndyCar:
En cuanto la IndyCar, suele ser el destino de pilotos americanos que por diversas razones, se han visto obligados a abandonar la Fórmula 1 por la puerta de atrás. ¿Siempre?. En absoluto. El mismísimo Rubens Barrichello llegó a participar tras su retiro de Williams antes de dedicarse finalmente a otras competiciones, donde por cierto ha logrado grandes resultados.
Sin embargo, los casos de Juan Pablo Montoya y Jacques Villeneuve son un poco más peculiares. Ambos habían corrido en Indy antes de ir a la Fórmula 1, el colombiano en CART (variante ya extinguida de la IndyCar) mientras que el canadiense, proveniente de la vertiente de la Champ Car, había ganado hasta las 500 millas de Indianápolis.
Por diversas razones, ambos pilotos dejaron la Fórmula 1 y recalaron de nuevo en la Indy. El colombiano, aún en activo, es considerado uno de los pilotos top del certamen, luchando asiduamente por victorias y títulos. En cuanto al Campeón del Mundo de 1997, pasó con más pena que gloria hasta que marchó camino a otras competiciones.
Comentarista:
En cambio, para los que quieren mantenerse dentro del mundo de la Fórmula 1 sin tener todo el ajetreo que genera ser piloto, queda la opción de ser comentarista en televisión. Este camino ha sido el elegido por grandes figuras como Anthony Davidson, Pedro de la Rosa, Johnny Herbert, Martin Brundle, e incluso por Alain Prost en su exitoso año sabático de 1992.
Otros:
En cuanto a otras categorías del motor, tenemos la aparición de Jacques Villeneuve en la NASCAR americana tras su marcha de la Indy, donde tampoco obtuvo resultados destacables. Otra opción sería la elegida por Alain Prost tras su retirada definitiva como piloto de Fórmula 1: director de equipo. Así es, durante 5 temporadas, Alain Prost dirigió su propio equipo de Fórmula 1, Prost GP. Caso parecido al de Jackie Stewart un par de años antes.
Pero como adelantaba previamente, el éxito final de Rubens Barrichello. El brasileño, tras su retiro y esporádico paso por otras categorías, aterrizaba en la Stock Car brasileña, competición similar al DTM, pero donde los coches son aún menos similares a sus versiones de calle, componiéndose de un chasis tubular con una carroceria de carbono simulando el diseño x coche.
Sorprendentemente, tras un duro y poco prometedor inicio en 2012, el brasileño se hacía con el título dos años después, resultado al que se suma una carrera en el mundial de resistencia de EE.UU antes de retirarse definitivamente.
