Artem Markelov aprovecha la estrategia y gana la primera carrera de FIA F2
Artem Markelov se ha convertido en el primer ganador de la renombrada FIA Fórmula 2, tras vencer en la primera carrera del campeonato celebrada en el Circuito Internacional de Bahréin. El piloto ruso del equipo Russian Time se ha impuesto a Norman Nato y a Charles Leclerc en la carrera larga, aprovechando una gran gestión de neumáticos y una gran estrategia. Markelov ha aprovechado la caída de rendimiento de Nato y Leclerc para imponerse a ellos en las últimas vueltas.
Tras una clasificación en el que el rookie Charles Leclerc colocó su Prema en pole position, junto con su compañero Antonio Fuoco completando la primera linea, la parrilla de salida se iba a decidir en los despachos, cuando varias penalizaciones a distintos pilotos alterarían por completo el orden de salida. Fuoco, perdería la primera plaza tras recibir 3 puestos de penalización por impedir a Artem Markelov durante la sesión. Junto con él, Gustav Malja por causar un accidente, y Stefano Coletti, Sergio Canamasas y Sean Gelael, vieron sus posiciones retrasadas por no levantar lo suficiente en periodo de Virtual Safety Car. Además, estos tres últimos, partirían desde el pit-lane.
Se apagaban los semáforos del circuito de Sakhir y los Dallara Fórmula 2 se encaminaban hacia la primera curva. Leclerc salía bien, al igual que Norman Nato, que se emparejaba a él en la primera curva. Uno de los Racing Engineering, el de Lois Deletraz se quedaba clavado en la parrilla de salida, mientras Oliver Rowland luchaba por ganar posiciones tras una mala salida, al igual que Nyck De Vries. Al final de la primera vuelta, Antonio Fuoco recibía un toque, mientras todos pasaban por meta.
El pelotón empezaba a estirarse mientras Rowland seguía peleando por avanzar posiciones. Con Leclerc liderando, Nato se pegaba a su cola, demostrando su velocidad. Al término de la segunda vuelta, Norman Nato pasaba a Leclerc en la primera frenada y se colocaba líder. Artem Markelov, que había salido séptimo, conseguía escalar hasta la tercera plaza. Con la situación calmada, los pilotos empezaban a conservar neumáticos antes de la parada. En la vuelta 6, Nato perdía una pieza de su Pertamina Arden mientras seguía siendo líder.
En la vuelta 8, Leclerc atacaba a Norman Nato en la primera curva, colocándose líder de la carrera otra vez. El francés perdía ritmo y Markelov se pegaba tras él. Por detrás, Luca Ghiotto peleaba por posición con Nobuharu Matsushita una vuelta más tarde, en una batalla donde Jordan King también era protagonista. En la vuelta 10, Stefano Coletti y Gustav Malja, que rodaban en la cola, eran los primeros en parar tras iniciar la carrera con blandos.
Mientras, Rowland pasaba a Matshushita por la séptima plaza, mientras Leclerc abría hueco por delante. Una vuelta más tarde, Rowland volvía a demostrar velocidad pasando a Jordan King por la sexta plaza. Detrás, Nicholas Latifi se tocaba con Alex Albon, descolgando su alerón delantero. Por detrás, Sergio Canamasas realizaba su parada cambiando a neumáticos medios. Latifi tenía que entrar a cambiar su morro tras su toque, aprovechando para montar blandas, mientras Markelov atacaba a Nato en la vuelta 13. Ya en la vuelta 14, el piloto ruso se colocaba segundo por delante de Norman nato, quien perdía ritmo.
Norman Nato visitaba boxes en la vuelta 15 mientras Matsushita, Cecotto y Albon protagonizaban una gran batalla por la séptima plaza. Artem Markelov se acercaba a Charles Leclerc pero el monegasco paraba en boxes en la vuelta 16. Al salir de boxes, Leclerc tenía que defenderse de Norman Nato en la curva 4 pero el francés pasaba al de Prema por el exterior. En la vuelta 17, empezaban a parar la mayoría de los líderes, excepto Markelov que perdía mucho tiempo.
Por delante, Nato marcaba vuelta rápida y junto a Leclerc, era líderes virtuales. Mientras, Sean Gelael era investigado por exceso de velocidad en pit-lane. Markelov paraba en la vuelta 18 y se reincorporaba 3º tras Nato y Leclerc. Con todos los de cabeza habiendo parado, la clasificación volvía a posiciones reales, mientras Johnny Cecotto sufría problemas en su para en pit. Gelael era finalmente penalizado por exceso de velocidad en pit-lane. Sergio Canamasas defendía posiciones con las gomas bastante maltratadas.
Gelael volvía a ser investigado por exceso de velocidad en el pit-lane a falta de 10 vueltas, y volvía a ser penalizado, mientras Canamasas pasaba a Coletti por la decimotercera plaza. En la vuelta 24, Coletti optaba por realizar dos paradas mientras por delante, Nato marcaba diferencia con Leclerc. La diferencia con Markelov ya era de más de 10 segundos. Leclerc se acercaba a Nato mientras Markelov marcaba la vuelta rápida, y Rowland y De Vries batallaban por la cuarta plaza en la vuelta 26.
Las luchas se sucedían en las últimas vueltas con las posiciones bastante estabilizadas. Entrábamos en las últimas cuatro vueltas y los tres líderes se acercaban con Markelov robando tiempo a Leclerc. Por atrás, Albon pasaba a De Vries. Markelov aprovechaba el bajón de rendimiento de Leclerc para ponerse segundo a falta de tres vueltas. El ruso llegaba a Nato a falta de dos vueltas y se colocaba líder en la curva 4. Y así, llegábamos al final, con Markelov ganando la carrera. El piloto español, Sergio Canamasas, cruzaba meta en la decimocuarta plaza.
Jordan King finalizaba cuarto, tras él, Rowland terminaba quinto con Alex Albon y Luca Ghiotto sexto y séptimo respectivamente. La octava plaza, que da la pole position para la segunda carrera, era para el nipón Nobuharu Matsushita.
