Toyota GAZOO Racing podría tener sólo dos Yaris WRC a principios de 2017
Parece que el ambicioso proyecto de Toyota GAZOO Racing comienza a dar pasos atrás mientras más se acerca su debut en competición. Si bien es cierto que muchos ya estaban ilusionados, entre ellos yo, al poder ver a quince World Rally Cars en el próximo Rally de Montecarlo 2017, la realidad es que con la confirmación por parte de Citroën Racing de que únicamente contarán con dos unidades del nuevo C3 WRC, una asignada a Kris Meeke y la otra para un piloto por confirmar, ahora es Toyota quien no asegura la presencia de los tres Yaris WRC que prometieron hace unos meses, dejando entrever que en los primeros compases de la próxima temporada, podrían contar con sólo dos unidades.
La confirmación ha venido por parte del máximo responsable de la vuelta de Toyota al Mundial de Rallyes, Tommi Mäkkinen, quien en una entrevista concedida al diario Yle.fi ha repasado toda la actualidad que rodea al proyecto japonés. Aunque ya tienen a un posible piloto titular para 2017, Juho Hänninen, quien fichó a primeros de año como piloto de pruebas y desarrollo del Yaris WRC, lo cierto es que Tommi Mäkkinen no ha conseguido ni acercarse a negociar con los campeones del mundo a los que pretendía intentar fichar, como eran Sébastien Loeb o Petter Solberg. Además, también se lo propuso a Mikko Hirvonen, el que será su piloto de test oficialmente dentro de unos días, pero que declinó la oferta al estar concentrado plenamente en su nueva andadura en los rallyes raid con X-Raid.
Por otro lado, Tommi Mäkkinen ha confirmado que tuvieron un gran interés por Sébastien Ogier, pero asegura que no fue posible avanzar en las negociaciones, al igual que con Jari-Matti Latvala, ambos con contrato vigente con Volkswagen Motorsport, dos pilotos que se suman a la lista de intentos fallidos de fichajes que ya ocupaban Kris Meeke o Hayden Paddon. Por esta razón, los dos pilotos que parecen que comenzarán la temporada con el equipo Toyota GAZOO Racing son Juho Hänninen y Esapekka Lappi, quien podría ser confirmado como piloto para 2017 tras su descontento con la cúpula de Volkswagen, ya que nunca ha podido contar con una oportunidad con el Volkswagen Polo R WRC, pese a hacer grandes actuaciones en el WRC2 con el Skoda Fabia R5. En definitiva, el objetivo de Toyota es el de estar luchando por el título en 2018, por lo que para esa temporada, esperan poder tener un piloto de nivel para poder optar a todo.
