El duro invierno de los héroes de la Fórmula 1
El foco mediático se relaja mucho en torno a la Fórmula 1 en los meses de invierno debido a la falta de actividad en las pistas. Sin embargo, entre las bambalinas del ‘Gran Circo’, los verdaderos héroes sufren el período de mayor estrés debido al duro proceso de fabricación del coche.
Y si se trata de McLaren, el trabajo se acentúa por las urgencias por mejorar el pobre rendimiento del monoplaza en 2015. En la fábrica de Woking no hay descanso desde hace varios meses, incluso diciendo adiós a las vacaciones de Navidad, con hasta ocho turnos cada cinco días.
«Sabemos lo que debemos hacer para dar la vuelta a las cosas y, mientras hablo ahora, estamos trabajando día y noche para lograrlo. Si visitas McLaren Technology Centre un sábado o domingo este año, será difícil que encuentres aparcamiento», asegura Ron Dennis.
«Esto no va a estar acabado a tiempo»
Lo prioritario es que se cumplan los exigentes plazos de fabricación y montaje de los monoplazas, lo que supone un proceso que tensa la capacidad operativa y logística, así como las relaciones dentro del equipo. La frase «esto no va a estar acabado a tiempo» está muy repetida en las distintas fábricas, algo que refleja el frenético ritmo con el que han de trabajar para llegar a los primeros test de Montmeló el 22 de febrero.
«A la carga de trabajo de nuestro equipo se le añade el adelanto de la fecha prevista de la pretemporada, por lo que hemos tenido que replanificar nuestra capacidad de diseño e ingeniería. Hay menos tiempo para realizar el trabajo, por lo que trabajamos mucho más duro. Es un esfuerzo increíble, solo hay que poner el ejemplo de Sauber, que hasta los segundos test no tendrán el coche listo», afirma el director de operaciones, Simon Roberts.
El proceso de diseño y fabricación del nuevo coche arranca en los tests de pretemporada del año anterior al estreno del monoplaza. Es decir, cuando se pongan en marcha los coches en tan solo un mes, comenzará la planificación del ‘arma’ del equipo para 2017. En mayo, el director técnico debe tener ya todas las especificaciones del coche y un calendario de trabajo a llevar a cabo hasta que en diciembre comienzan a trabajar a una marcha frenética para que tres meses después nazca el nuevo bólido.
Red Bull ha trabajado en cuatro diseños distintos
Sin embargo, según los resultados de la temporada, estos plazos pueden cambiar, como le sucedió este año a Ferrari: el presidente de Ferrari, Sergio Marchione, confesaba recientemente que su escudería retrasó el diseño del monoplaza de 2016 para seguir trabajando en el de 2015.
«Tenemos el tiempo y los recursos financieros necesarios para hacerlo bien cumpliendo el reglamento», añade el italiano.
Las fábricas de Red Bull y Toro Rosso también tuvieron que dejar el futuro coche a un lado debido a la incertidumbre que reinaba en el tema de su nuevo propulsor. Incluso, en Red Bull tuvieron que trabajar en cuatro diseños paralelos correspondientes a cada uno de los motores que están presentes en la Fórmula 1.
Jornadas de 16 horas diarias
Un ingeniero del desaparecido equipo Caterham reconocía que desde octubre los trabajadores no ven la luz del sol en muchos meses debido a la alta carga de trabajo, con jornadas de hasta 16 horas diarias.
A finales de octubre, el monocasco debe estar listo, que es el núcleo del coche, y a partir de él se construye poco a poco el resto del monoplaza, con hasta 4.000 piezas a construir. Algo que los empleados admiten como un incremento de la presión y el estrés es el cambio de planes sobre lo establecido, ya que durante el proceso, los ingenieros pueden modificarlo todo para introducir ideas nuevas que pueden mejorar el rendimiento.
Ya en enero del año en cuestión es cuando se procede al montaje de dos monoplazas en paralelo: uno de ellos será el que rodará en los test y el otro, el que destinará el equipo a los ‘crash test’. Si éste no pasa la prueba, se produce un nuevo quebradero de cabeza al destinar más tiempo y personal para solucionar el problema.
Aviones militares para el transporte del material
Siempre se ha dicho que las prisas no son buenas y este año, con el adelanto de la pretemporada, no debe ser de agrado en el seno de las escuderías. En pasadas ediciones, se han llegado a fletar aviones militares para transportar el material debido a la celeridad correspondiente.
El 22 de febrero vuelve la Fórmula 1 con sus pruebas en Montmeló. Este es el titular de muchos medios debido a que el foco mediático, las cámaras, las conexiones, los ríos de tinta en los diarios y revistas se multiplicarán en esta sección. Sin embargo, hemos pasado unos meses en los que los verdaderos héroes, los que trabajan a la sombra y con horas contadas de sueño para que esos coches rueden, iniciaron la verdadera temporada 2016 de Fórmula 1.
