Rally de Paraguay 2026: Sami Pajari pone la directa hacia su tercer triunfo consecutivo

El piloto de Toyota comenzó el día con una ventaja de 11,9 segundos y la duplicó con creces a lo largo de nueve tramos, a pesar de un alerón trasero dañado, una salida de pista y condiciones de agarre en constante cambio.

Detrás de él, la mayor remontada la protagonizó Adrien Fourmaux. El piloto de Hyundai consiguió cinco victorias de tramo durante una espectacular remontada el sábado, reduciendo la desventaja de más de 55 segundos con respecto a Elfyn Evans al inicio del día a tan solo 3,3 segundos con respecto al líder del campeonato al final del día.

El día de Pajari fue considerablemente más tranquilo.

Con pronóstico de fuertes lluvias, los equipos comenzaron el sábado esperando condiciones muy diferentes a las del viernes y varios optaron por configuraciones más blandas, orientadas a la lluvia. Sin embargo, los primeros tramos fueron en su mayoría secos, resbaladizos y cada vez más abrasivos.

Pajari fue ampliando progresivamente su ventaja en Paddon durante la mañana antes de salirse de la pista y caer en una zanja en la primera pasada por Hohenau, arrancando el plano superior del alerón trasero de su GR Yaris Rally1.

Llegó al servicio con 22,8 segundos de ventaja y, tras la reparación del alerón dañado, continuó controlando el rally durante la tarde.

Una salida de pista en Bella Vista provocó otro breve susto, pero Pajari siguió superando a Paddon y mantuvo la calma a medida que la gestión de los neumáticos se volvía cada vez más importante.

«Para mí, este es un reto diferente al de Estonia y Finlandia», dijo el finlandés, que busca su tercer triunfo consecutivo en el WRC. «Se trata más bien de sobrevivir».

La superespecial de Encarnación Costanera, que cerró la jornada, recordó una vez más que nada se puede dar por sentado. Sus carreteras de superficie mixta se volvieron cada vez más resbaladizas con el paso de más coches, pero Pajari superó con seguridad la prueba de 3,10 km para mantener una ventaja considerable.

«Todavía pueden surgir muchos problemas mañana», dijo. «De momento, todo va bien. Me alegra ver que hemos sido competitivos y que el coche vuelve a ser muy fiable, pero aún es pronto para decir algo más».

Paddon se mantiene firmemente en la segunda posición en su primera participación en una prueba de tierra de alto nivel del WRC desde 2018.

El neozelandés tuvo dificultades para recuperar el ritmo que lo llevó al liderato el viernes, pero se centró cada vez más en conservar los neumáticos y evitar los problemas que marcaron la primera etapa.

Terminó el sábado con una ventaja de 32,2 segundos sobre Evans.

Sin embargo, la batalla inmediatamente detrás de él fue sumamente reñida.

Fourmaux comenzó el día a 55,0 segundos de Evans, tercero en la clasificación, pero rápidamente dejó claras sus intenciones. Ganó Bella Vista Sur y Hohenau por la mañana antes de sumar tres victorias de etapa consecutivas en la etapa de la tarde.

Al final de la SS15, había reducido la ventaja de Evans a 16,0 segundos y, tras ganar otra etapa en Trinidad, la diferencia entre ambos se redujo a tan solo 13,1 segundos.

Luego llegó la Costanera.

Fourmaux superó la resbaladiza superespecial 9,8 segundos más rápido que Evans, reduciendo la diferencia a solo 3,3 segundos a falta de cinco etapas.
“Estoy contento con el ritmo”, había dicho Fourmaux anteriormente. “Solo necesito encontrar el equilibrio para el desgaste de los neumáticos”.

Evans se ha mantenido concentrado en evitar riesgos innecesarios en un rally que ya ha castigado a muchos de los equipos líderes.

“Para ser justos, Adrien ha estado en un rally diferente al de los demás”, reconoció. “Lo está arriesgando todo, pero veremos mañana”.

Otra lucha reñida se desarrolló detrás de ellos. Oliver Solberg subió al quinto puesto después de que Josh McErlean se saliera de la pista y derribara la publicidad lateral del tramo en el último test, dejando a ambos separados por solo 6,3 segundos al final del día.

El héroe local, Diego Domínguez, continúa representando a Paraguay en la séptima posición de la general y lidera el WRC2, a pesar de haber pasado parte de la mañana conduciendo sin sus gafas tras olvidarlas accidentalmente en el techo de su coche. Su esposa consiguió unas gafas de repuesto en una óptica durante la asistencia del mediodía.

Jon Armstrong se mantiene octavo, con sus rivales del WRC2, Gus Greensmith y Fau Zaldivar, completando el top 10.

La decisiva etapa del domingo consta de cinco tramos y 68,16 kilómetros cronometrados, y Pajari está a una mañana sin contratiempos de completar una extraordinaria racha de tres victorias consecutivas en el WRC.

Clasificación tras TC17 – Rally de Paraguay 2026: