Verstappen vuelve a la victoria y gana sin rival en Japón; McLaren hace doblete
Max Verstappen ha liderado de principio a fin el Gran Premio de Japón. El piloto neerlandés ha vuelto a la senda de la victoria tras las dudas que suscitaron en Singapur, y lo ha hecho con un ritmo endiablado. Solo ha tenido que preocuparse de la salida, donde ambos McLaren le han atacado en los primeros metros. Han sido ellos los que han marcado el ritmo por detrás: Norris, mucho más constante, ha acabado por delante de su compañero tras cambiar posiciones por órdenes de equipo. Una carrera que ha estado marcada por la estrategia y la alta degradación.
El semáforo se apagaba y en los primeros metros se veía una pista muy movida. Verstappen se centraba en cerrar la puerta a Piastri, mientras Norris se ponía en paralelo antes de la primera frenada. Verstappen no tendría ningún ataque más en el resto de la carrera.
La goma blanda ha tenido ese plus extra en la arrancada y lo hemos visto en pilotos como Fernando Alonso, que conseguía ganar cuatro posiciones para ser sexto, y muy importante, por delante de ambos Mercedes. Pero los que más avanzaban eran Stroll y Hülkenberg, que tras múltiples toques en la zona trasera antes de la frenada, aprovechaban la situación para colocarse casi en la zona de puntos tras ganar seis posiciones cada uno.
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⚫️⚫️⚫️⚫️⚫️LIGHTS OUT AT SUZUKA!!!
Norris fights Verstappen into the first corner but it's the Dutchman who keeps the lead
And there's a scrabble for positions and contact behind #F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/oUD5eIWRqQ
— Formula 1 (@F1) September 24, 2023
Los pilotos con daños eran Albon, Zhou, Ocon y Bottas, que tenían que parar en boxes para cambiar los elementos más perjudicados, los alerones delanteros. El Safety Car tenía que salir a pista por la cantidad de piezas de fibra de carbono sobre el asfalto.
La carrera de Sergio Pérez, al igual que en Singapur, estaba siendo para olvidar. Y es que en 13 vueltas ha tenido que cambiar dos alerones delanteros, junto con una penalización de 5 segundos. La última, tras un toque con Magnussen. El piloto mexicano finalmente retiraba el coche.
Alonso era de los primeros en cambiar la goma blanda a la dura para defenderse de los Alpha Tauri. Una jugada que parecía funcionar al principio, consiguiendo undercuts incluso con los Ferrari, pero poco a poco iba cayendo con unas ruedas más viejas con las que no podía sacar rendimiento. Mientras, Stroll retiraba el coche por algún problema en el alerón trasero de su monoplaza.
El final de carrera ha sido al sprint marcado por la alta degradación de las gomas. Los pilotos con paradas más tardías, aprovechaban las últimas vueltas para atacar, mientras que los que acumulaban más vueltas en sus zapatos, se centraban en defenderse de los ataques. Un ejemplo eran ambos Mercedes. Russell comenzaba a caer mientras que Hamilton continuaba su cabalgada hacia la quinta posición. Detrás de ambos, Carlos Sainz, que con el tapón de George tenía la posibilidad de pescar en río revuelto.
Las cámaras se centraban en Verstappen, que ya tenía también la vuelta rápida. Con su victoria, Red Bull conseguía aquí su título de Constructores para la temporada 2023. La decimotercera para el piloto neerlandés esta temporada.
