Las promociones a Fórmula 1 de Verstappen o Stroll, negativas para la GP2 Series
La GP2 Series, esa categoría que mezcla espectáculo desde que se creara en sustitución de la Fórmula 3000 hace mas de 10 años y que, en muchos Grandes Premios, ha dado mucha mas emoción en pista que la clase reina a la que le rellenan el horario del fin de semana, la Fórmula 1. Creada en 2005 con la idea de ser la categoría inmediatamente anterior a la Fórmula 1, el certamen internacional ha sacado a la luz grandes pilotos que han conseguido saborear la gloria en la categoría reina.
Desde Lewis Hamilton, pasando por Nico Rosberg o Nico Hülkenberg, la categoría monomarca con chasis Dallara ha aportado nuevos pilotos con gran talento a la Fórmula 1 en estos años, pero, desgraciadamente, parece ser que esta tendencia se ha visto a la baja en las ultimas temporadas y los pilotos que han llegado a la Fórmula 1 en años anteriores, han venido desde otras categorías, algunas de ellas, mas inferiores.
Hasta que la idea de la FIA de retirar el nombre de GP2 y pasar a denominarla Fórmula 2 sea efectiva, los casos de Max Verstappen, Lance Stroll o Esteban Ocon, que han llegado a la cumbre sin pasar por la serie de soporte, parecen que afectan negativamente a la clase. Y así lo piensa la máxima responsable de la estructura rusa en GP2, Russian Time, Svetlana Strelnikova, que ha afirmado que los pilotos que no pasan por la categoría influyen, indirectamente, negativamente en ella.
La estructura rusa, que entró a competir en 2013, ganó el campeonato de pilotos y equipos en su año de debut y ha sido una de las punteras durante estas temporadas, con pilotos de nivel al volante de sus monoplazas como Sam Bird, coronado campeón de GP2 en 2013 y ahora en la Fórmula E, Raffaele Marciello, exmiembro del programa de jóvenes pilotos de la Scuderia Ferrari, o la joven promesa rusa, Artem Markelov.
«Muchos ahora están tratando de saltarse la GP2 y subir a la Fórmula 1 desde Fórmula 3, por ejemplo«, explica la propia Strelnikova en declaraciones a ‘Motorsport.com’. «Eso hace que sea difícil para los equipos estructurar su negocio. No está claro cómo funciona todo en este momento. ¿Qué tipo de sistema se está elaborando?», se cuestiona.
«Si puedes ir a la Fórmula 1 directamente desde la guardería, ¿cuál es la razón de ser de otros campeonatos?«, se pregunta. «Antes de eso, durante muchos años, había un sistema de trabajo. Ibas a una fórmula más pequeña después de karting, después a Fórmula 3, y luego a Fórmula Renault 3.5 o a GP2. Y luego, si tienes suficiente dinero, y quien tiene suerte y suficiente talento y velocidad, llega a la Fórmula 1», expone la rusa.
«Pero ahora, si la gente viene de Fórmula 3, pasando por alto la GP2 y la 3.5, se obtiene la pregunta de si son necesarios estos campeonatos. Incluso la 3,5 ya es demasiado cara para algunos, y nosotros somos más caros», explica.
La rusa también ha hablado sobre su compatriota y protegido del equipo desde que llegara en 2014, Artem Markelov. El ruso, que ha demostrado ser rápido pero descaradamente irregular, completó la temporada 2016 con el décimo puesto en la tabla de puntos y habiendo ganado una de las carreras que la categoría disputa en Mónaco. Por ello, Strelnikova asegura que 2017 será el último año del piloto ruso en la categoría.
«En este momento, ese el plan«, explica. «Podríamos quedarnos como (Sergio) Canamasas, o como Johnny Cecotto, por muchos años más. Pero me gustaría verlo mostrar este año ya de lo que es realmente capaz. No puedo decir que ya tenemos una decisión final. Siempre hay opciones.»
«Bueno, ¿qué tenemos? … América. WEC, donde todo el mundo va ahora. A Artem le gusta mucho Le Mans, le encantaría participar en esa carrera. Hubo algunas negociaciones con los equipos, tenemos ofertas, pero nada concreto. Él está interesado. Tiene un reto: hacer las 24 Horas de Le Mans», asegura.
Artem Markelov, a bordo del Russian Time, camino a la victoria en la carrera larga de Mónaco. 2016.
Por otra parte, la rusa ha asegurado que el equipo aún no tiene decidido cual será el piloto que acompañe a Markelov este año. Además, Strelnikova ha asegurado que la estructura continuará en la categoría mas años, pese a que su piloto protegido la abandone.
«Por supuesto. La cuestión es que el campeonato cambiará de coche en un año. ¿Y qué pasará entonces con el campeonato?«, se cuestiona.
Finalmente, la jefa de Russian Time habló sobre las dificultades económicas, por parte de equipos y pilotos, a la hora de intentar competir en la categoría. Por ejemplo, tras nada mas y nada menos que 6 años en la serie, Carlin ha tenido que abandonar la parrilla debido a la falta de pilotos con el presupuesto necesario para cumplir con unos objetivos que destaquen.
«(La marcha de Carlin) Ha sido simplemente porque no hay suficientes pilotos con el presupuesto necesario. Claro, nuestros presupuestos no son los mismos que la Fórmula 1, pero están basados en el dinero que traen los pilotos. Y la situación del mercado es bastante complicada», asegura. «Ahora hay un equipo menos, y es difícil encontrar pilotos. En un año habrá coches nuevos, y eso es otro factor que agrega imprevisibilidad, algo que a los equipos no les gusta.»
«Todo el mundo ya conoce el coche actual como la palma de su mano, e incluso entonces hay, a veces, problemas. Este año Sergey (Sirotkin) se quejaba de la electrónica, y tuvimos el mismo problema con Mitch (Evans) el año pasado. Habíamos cambiado básicamente todo, y seguía estancándose. Incluso el director tecnológica de la GP2 dijo que era un misterio. Y con los coches nuevos habrá más problemas como ese», comenta.
«También está el asunto de las finanzas. Tienes que comprar coches nuevos y nuevos equipos. Eso requiere un gran presupuesto. Sin el apoyo de los pilotos de carreras, no es posible«, explica para sentenciar.
