OFICIAL: Jolyon Palmer, piloto titular de Lotus en 2016
Ya es oficial, y para sorpresa de todos, Jolyon Palmer será el sustituto de Romain Grosjean en Lotus tras la marcha del francés a Haas F1 Team. El ascenso del británico acaba de hacerse oficial, y este movimiento deja a Magnussen sin equipo, al menos por el momento.
Palmer logró alzarse con el campeonato de la GP2 en 2014, y desde entonces su único objetivo fue lograr un volante en la Fórmula 1. El británico consiguió una prueba con Force India en los test de jóvenes pilotos del 2014, para más tarde, firmar por Lotus para ser su piloto reserva en la temporada 2015. Durante este año, el campeón de la GP2, ha rodado en numerosas ocasiones en los primeros libres de los Grandes Premios, concretamente en diez sesiones.
Para el británico ha sido difícil llegar a la Fórmula 1, ya que a pesar de ganar el título de GP2, ha tenido que esperar un año para llegar a la categoría reina del automovilismo.
«Estoy muy feliz. Llegar a la Fórmula 1 nunca había sido tan difícil. Cuando gané la GP2 en 2014, pensé que ya estaba preparado para dar el salto a la Fórmula 1, parece que desde entonces ha pasado mucho tiempo. Aún así, esta temporada ha sido muy buena, he disfrutado mucho trabajando con el equipo y me han dado la oportunidad de demostrar de lo que soy capaz. ¡Ahora estoy totalmente preparado!«, comenta Palmer
Sobre su año como reserva, Palmer se ha mostrado satisfecho, ya que ha tenido la oportunidad de subirse al E23 en varias ocasiones y afirma que esto le ha servido para aprender sobre la competición y sobre el equipo.
«He aprendido mucho en este año con Lotus. La GP2 tiene un gran nivel, los pilotos son buenos y los monoplazas también, pero la Fórmula 1 tiene otro nivel. La tecnología es inmensa y todo es muy avanzado, hay muchas cosas en las que concentrarse. Además, trabajar con tantos ingenieros es algo completamente distinto a la GP2. Este año he podido acumular muchos kilómetros, eso es lo más importante. Eso también ha sido de utilidad para demostrar al equipo que puedo hacerlo bien. Cuando participas en unos Libres 1 tienes un programa específico que has de completar en 90 minutos y que será vital para la preparación del fin de semana, por lo que estás bajo mucha presión. También he aprendido mucho en las reuniones de ingeniería y en las sesiones de simulador en Enstone», explica el nuevo piloto de Lotus
Por último, Palmer se ha mostrado entusiasmado con la historia de compartir garaje con Pastor Maldonado, piloto con el que ya ha trabajado esta temporada.
«Estoy muy contento por poder trabajar con Pastor la próxima temporada. Este año hemos trabajado bien juntos, y he pilotado junto a él en los FP1. Es bueno que haya una cierta continuidad«, concluye el británico
Aún habrá que esperar hasta el Gran Premio de Australia de 2016 para ver a Palmer disputar una carrera de Fórmula 1, y para averiguar también donde estará el que era el otro candidato al asiento que dejó Grosjean, Kevin Magnussen.
