OPINIÓN: Y con esto y un bizcocho… hasta Australia el día ocho

A la nueva Fórmula 1 se le acabó el periodo de prueba. La autodenominada categoría reina del automovilismo cerró el pasado viernes, en Bahréin, su segunda semana de pruebas de pretemporada de cara a una campaña que se plantea repleta de dudas e incógnitas en muchos ámbitos. Empezando por el desconocimiento de que equipo o equipos van a llevar la voz cantante a principio de año y terminando con las dudas de la propia FIA con una normativa que han inventado, precisamente, ellos, el mejor campeonato mundial en esto del automovilismo, según la propia federativa, marcha a Melbourne andando de puntillas.

Lo cierto es que, tras aquel shakedown privado de Barcelona y los seis días de actividad en Sakhir -estos ya oficiales, que Aramco pone cash-, hay que aplaudir a casi todos los equipos. Los ingenieros se han enfrentado al, quizás, reglamento más complicado desde que la Fórmula 1 es Fórmula 1 y, pese al miedo de incluso la propia categoría, la realidad es que no se ha visto ningún panorama desolador en cuanto a problemas de fiabilidad se refiere exceptuando, por supuesto, a ese equipo con el coche verde. Sí, prácticamente todos los equipos -y motoristas- han tenido días o sesiones con más llaves fijas y destornilladores que asfalto, pero se ha demostrado que aquel miedo que tenía la propia FIA, y para que engañarse, algún que otro equipo, solo se ha cumplido -y con creces- en el caso de Aston Martin-Honda.

Sin embargo, estos test liderados globalmente por Ferrari y Charles Leclerc dejan un sabor agridulce debido a la actual situación que se contempla con las nuevas unidades de potencia. No me parece descabellado afirmar que la propia FIA, quien ha diseñado este reglamento en busca de una Fórmula 1 más verde, se ha vuelto a dar de narices con la realidad de que una cosa es escribir reglamentos y otra muy diferente es ponerlos en práctica. Las nuevas normas exigen que prácticamente la mitad de la potencia de los nuevos Fórmula 1 venga de la parte eléctrica, lo que provoca una gestión extrema de energía que ha obligado a equipos y pilotos a buscar formas alternativas de recargar la batería para poder suplir esa carencia de empuje del motor térmico en según que situaciones.

Bajar de marcha de forma más agresiva -se ha visto a muchos pilotos usar la primera velocidad – o el uso de un clipping – cuando el coche deja de utilizar energía eléctrica y aprovecha el giro del motor para recargar – mayor, son algunas de las soluciones que los equipos han utilizado en Bahréin para tratar de generar la mayor cantidad de energía posible. Pero esto no ha gustado mucho y ha obligado a la FIA a buscar incluso un plan B de cara al futuro en el que se barajan distintas opciones, aunque ninguna de ellas parece convencer del todo, como la pasada semana se dejó caer y se pudo leer en diferentes medios. Las salidas también han estado en el punto de mira desde que estos nuevos Fórmula 1 han conocido la luz del día -o la de la noche de Bahréin-, organizándose incluso prácticas de salida en parrilla al término de casa sesión de la segunda semana de pruebas motivadas por los numerosos problemas de varios equipos en este aspecto.

Con todo esto sobre la mesa, lo que parece claro es que nada cambiará en las dos semanas que hay de aquí a Australia y nadie, en estos momentos, se atreve a dar su veredicto sobre como será ese primer Gran Premio de la temporada. Estos entrenamientos nos dejan una imagen difusa en la que la parrilla quedaría dividida en tres grupos, situándose cuatro equipos a la cabeza y, aparentemente, con un cierto margen respecto al resto. Ferrari, Mercedes, McLaren y Red Bull se postulan como los cuatro fantásticos de este 2026, aunque esclarecer quien estará en cabeza parece difícil a estas alturas. Las tres unidades de potencia han tenido días complicados; Ferrari ha tenido sesiones con poco rodaje y mucho garaje, el nuevo motor Ford también le ha costado a Red Bull más de un día de pocos kilómetros y Mercedes, que ha sido catalogada de intocable por muchos en algunos momentos de los test, ha sustituido dos unidades de potencia a lo largo de estos seis días. Estos cuatro correr corren, falta saber cuanto cada uno…

Tras este big four se divisaría una zona media donde se encontrarían Haas, Alpine, Racing Bulls y, un escalón más abajo en mi opinión, Audi y Williams. Los americanos han completado unos test muy productivos y sin excesivos contratiempos ayudados por la mecánica Ferrari, actuación similar a la de una Alpine que, con el motor Mercedes en cambio, parece ser notablemente más competitiva. Racing Bulls también le ha dado a Ford una cantidad muy interesante de kilometraje, aunque la velocidad no haya sido tan destacable. Por otro lado, Audi también ha firmado una sólida pretemporada, mostrando una imagen muy positiva en términos de fiabilidad teniendo en cuenta de que se trata un motor totalmente nuevo, aunque se duda de que puedan estar más adelante en la pelea, no sería lo propio. Williams, por su parte, que ya no pudo estar en el shakedown de Barcelona, ha podido trabajar mucho en un monoplaza donde, de momento, el sobrepeso es la característica principal.

El tema que más claro parece estar es quienes van a estar cerrando la parrilla en este arranque de temporada. Claro está que el debut de Cadillac en la categoría no iba a ser fácil, aunque el equipo estadounidense ha podido trabajar en cantidad, eso sí, firmando notables kilometrajes. Otro asunto bien diferente es la nefasta pretemporada de Aston Martin, un coche cuyo corazón, el motor Honda, ha sido incapaz de completar treinta vueltas seguidas sin problemas. Poco rodaje y lo que es peor, la necesidad urgente de encontrar soluciones ya no para ser competitivos, sino para optar a completar la distancia de carrera completa -no lo digo yo que soy un don nadie, lo han dicho ellos-. Más allá del propulsor, también es imposible encontrar positividad, de momento, en un coche extremista que nació con la palabra revolución como bandera y que por ahora solo sueña con rodar sin problemas.

En conclusión. Unos, como Ferrari, emprenden el viaje aparentemente mas preparados, y otros, como Aston Martin, lo hacen claramente con una lista de tareas pendientes más larga que «un día sin pan», pero la total realidad es que la Fórmula 1 pone rumbo a Melbourne sin estar muy claro que se va a ver en Albert Park. Por no saber, este año no sabemos siquiera si las vueltas de clasificación allí se podrán hacer a tope y sin ahorrar energía o si todos los coches podrán terminar -tiene pinta de que los verdes lo van a tener mal- la carrera. Y esto no tiene por qué ser negativo para los aficionados, en absoluto, la espontaneidad en la Fórmula 1 es bonita, siempre que el precio a pagar por tenerla no se parezca mucho a lo que se vio en 2014. No sabemos quien ganará en Australia… ¡cómo para preguntarse quién será Campeón del Mundo en Abu Dabi!