Rally de Chile 2026: Oliver Solberg lidera con autoridad tras un complejo viernes

En su debut con un vehículo Rally1 en la prueba chilena, Solberg fue quien mejor se adaptó a medida que los caminos de los alrededores de Concepción pasaban del barro empapado por la lluvia de la mañana a una superficie de grava cada vez más seca y abrasiva por la tarde.

El piloto de Toyota ganó dos de los seis tramos del viernes y, tras ceder brevemente el liderato a Evans en el TC2, recuperó la primera posición en Hualqui para luego ir ampliando progresivamente su ventaja durante el segundo bucle.

«Volví a la configuración que había usado antes en el coche», explicó Solberg tras ganar el último tramo. «Al principio del tramo fui demasiado cauteloso; intentaba no cometer errores».

«Creo que fue una tarde importante para mantenerse limpio de errores. Estoy contento». Fue una jornada inaugural sólida en un terreno ya vinculado a algunos de los momentos más destacados de la carrera de Solberg. Ganó en la categoría WRC2 en Chile tanto en 2023 como en 2025 —asegurando el título del año pasado en este mismo escenario—, pero esta semana afronta el rally por primera vez a los mandos de un coche de la categoría reina.
La competición del viernes comenzó bajo unas condiciones muy distintas a las que los equipos habían previsto apenas 24 horas antes.

La lluvia caída durante la noche dejó el tramo inicial de Turquía empapado y resbaladizo, aunque —un factor clave— redujo la desventaja de tener que «limpiar la pista» que se esperaba para el líder del campeonato, Evans, quien salía primero a los tramos.

Solberg se adjudicó ese primer tramo por 1,4 segundos, pero Evans respondió de inmediato en Nuevo Rere y se colocó líder provisional con una ventaja de 0,4 segundos. Solberg recuperó el liderato en el TC3 y llegó a la asistencia de mitad de jornada con una ventaja de 2,3 segundos.

A medida que las pistas se secaban tras la asistencia, la dinámica del rally volvió a cambiar. Pajari ganó la segunda pasada por Turquía, Ogier marcó el mejor tiempo en Nuevo Rere y Solberg contraatacó en el último tramo de Hualqui; esto significó que cinco pilotos diferentes lograron victorias de tramo a lo largo de las seis especiales del viernes.
No obstante, Evans terminó la jornada en una sólida segunda posición, tras haber abierto pista durante todo el día.

El galés había deseado que lloviera tras el *shakedown* del jueves y reconoció que el cambio meteorológico nocturno le había «ayudado enormemente» durante la mañana. Al secarse la superficie, las condiciones se volvieron menos favorables, pero logró minimizar la pérdida de tiempo y afronta el sábado a 10,1 segundos del liderato.

«Suena bien», comentó Evans sobre su posición al final del día. «La tarde fue más dura, o tan dura como esperábamos. No estábamos obteniendo el rendimiento que nos hubiera gustado. Esperemos que mañana vaya mejor». El resultado cobra una importancia añadida en el campeonato de pilotos. Evans llegó a Chile con una ventaja de 20 puntos sobre Sami Pajari, mientras que Solberg ocupaba la tercera plaza, a otros 21 puntos de distancia.

Pajari tuvo un comienzo complicado, perdiendo 17,8 segundos en el TC1 al no encontrar confianza debido a la adherencia irregular, pero su tarde dio un giro positivo. El ganador de las tres últimas pruebas del WRC se adjudicó el TC4 y atacó con fuerza en los dos últimos tramos para terminar quinto, a 21,7 segundos de Solberg.

Por delante de él, Adrien Fourmaux ocupa la tercera posición con Hyundai tras superar un problema técnico durante la mañana. Su margen es cualquier cosa menos cómodo: Sébastien Ogier, vigente ganador en Chile, le sigue a solo 1,7 segundos en cuarta posición, con Pajari a otros 2,0 segundos.
Fourmaux cerró el viernes a solo 18,0 segundos del liderato y ofreció una de las valoraciones más entusiastas de la jornada tras quedarse a las puertas de ganar el último tramo.

«Pilotar este coche en esos tramos es una de las mejores cosas del mundo», declaró. «Es un placer conducirlo. He hecho un tramo muy bueno teniendo en cuenta los neumáticos. Lo he dado todo».

Thierry Neuville completa el grupo de los seis primeros, a 27,4 segundos, tras sufrir problemas de confianza y revelar posteriormente una pequeña fuga en un amortiguador de su Hyundai.

Por detrás, Josh McErlean ganó el duelo interno de M-Sport Ford para terminar séptimo, 2,4 segundos por delante de Jon Armstrong, mientras que Esapekka Lappi vivió un difícil regreso a la competición del WRC, finalizando noveno.

Takamoto Katsuta fue la gran baja del viernes. El piloto japonés, que había liderado el *shakedown* del jueves, se salió de la pista en el kilómetro 6,2 del primer tramo y quedó atrapado sin espectadores cerca que pudieran ayudarle. Tanto él como su copiloto ocasional, James Fulton, resultaron ilesos.

El sábado se disputa la etapa más larga del rally, con dos pasadas por Pelún, Lota y el tramo de María las Cruces —de 28,31 km—, sumando un total de 139,2 kilómetros cronometrados.

Clasificación tras TC6 – Rally de Chile 2026: