¡Lando Norris logra la pole en Las Vegas! Verstappen y Sainz completan el top 3
La incertidumbre estuvo presente sobre el circuito de Las Vegas desde el inicio del fin de semana, con sesiones de práctica que ofrecieron pinceladas de potencial sin establecer un orden claro. Ferrari y Charles Leclerc dominaron el primer asalto, Lando Norris y McLaren se llevaron la segunda sesión y George Russell lideró la tabla en los Libres 3. Mientras que Red Bull, sin encabezar ninguna práctica, destilaba una amenaza latente para la clasificación.
El clima irrumpió, limitando el rodaje de los equipos y mezclando aún más las cartas, pues la expectación se transformó en tensión cuando, poco antes de comenzar la clasificación, un diluvio se soltó sobre la pista, con la FIA confirmando un riesgo de lluvia del cien por cien.
Q1
La Q1 se puso en marcha con la pista completamente difícil, obligando a los Aston Martin a optar inicialmente por neumáticos de lluvia. La elección fue un dilema, con casi todos los pilotos eligiendo intermedios antes de que la bandera amarilla forzara a muchos, incluido Lando Norris, a cambiar a las gomas de lluvia intensa. El asfalto estaba extremadamente lento, con tiempos iniciales de Fernando Alonso y Lance Stroll que eran hasta treinta segundos más lentos que en seco, evidenciando las condiciones límite. Errores y salidas de pista fueron la tónica, incluso para un piloto del calibre de Max Verstappen y Charles Leclerc, quienes vieron anulados sus primeros intentos. La mejora del agarre fue progresiva y en el final de la Q1, los tiempos fueron bajando, Oliver Bearman y Pierre Gasly se turnaron brevemente en lo alto, pero la batalla se centró en Carlos Sainz y Lance Stroll marcaron el ritmo, siendo superados a su vez por Max Verstappen, que finalmente estableció el mejor tiempo. La sesión concluyó con un drama inesperado, puesto que Bearman y Alex Albon se impactaron contra el muro al sufrir aquaplaning. La sorpresa fue mayúscula al conocerse los eliminados: Lewis Hamilton, Yuki Tsunoda, Andrea Kimi Antonelli, Gabriel Bortoleto y Albon quedaron fuera.
Q2
Tras una breve demora para retirar escombros, la Q2 comenzó bajo una pista que aunque sin lluvia seguía muy complicada, obligando a los pilotos a montar los neumáticos de lluvia extrema. El primero en salir fue Lando Norris quien mostró complicaciones para encontrar ritmo, por su parte Stroll, Verstappen y Piastri fueron mejorando constantemente, hasta que Liam Lawson se colocó brevemente en la cima de la tabla, marcando la tónica de una clasificación donde la supervivencia y la estrategia de neumáticos fue clave. El caos continuó hasta el final de la sesión, con una intensa lucha por entrar al top 10 y un Carlos Sainz que a pesar de estar bajo investigación, se mostró muy rápido. Finalmente, fue Lando Norris quien se llevó el mejor registro, justo antes de que Verstappen cometiera un error en su último intento que le impidió mejorar, cerrando así una jornada que se perfila como una de las más impredecibles de la temporada.
Q3
La Q3 inició con neumáticos intermedios, buscando aprovechar la mejoría del asfalto. Charles Leclerc fue el primero en marcar un tiempo de referencia, superado por Hadjar y posteriormente por Carlos Sainz. Sin embargo, Oscar Piastri tomó brevemente el liderato, pero fue Lando Norris quien con una gran vuelta, marcó el mejor tiempo con 1:48.384, asegurándose la pole position. Max Verstappen, aunque mejoró en el tramo final, solo pudo ser segundo, mientras que Carlos Sainz logró un meritorio tercer puesto. Fernando Alonso terminó séptimo, seguido por Hadjar, Leclerc y Gasly, mientras que Oscar Piastri abortó su vuelta final y arrancará quinto.
