La experiencia en Le Mans y el Dakar serán una ventaja para Audi de cara a 2026
Audi está convencido de que su vasta experiencia en el desarrollo de sistemas híbridos de competición será la clave fundamental para una entrada exitosa en la Fórmula 1 a partir de 2026. El fabricante alemán, que se hará cargo del equipo Sauber, considera que su know-how acumulado en categorías como Le Mans, la Fórmula E y el Rally Dakar le otorga una ventaja crucial frente a la nueva normativa de unidades de potencia en el Gran Circo.
La normativa en la Fórmula 1 para 2026 exige un cambio radical en el equilibrio energético, buscando una proporción cercana al 50-50 entre el motor de combustión y la energía eléctrica. Las futuras unidades de potencia suministrarán 350 kW de potencia eléctrica (un gran aumento respecto a los 120 kW actuales) y duplicarán la recuperación de energía de frenado. Es precisamente en este escenario electrificado donde Audi espera capitalizar su legado.
Gernot Döllner, CEO de Audi y Sauber Motorsport, subrayó la relevancia directa de sus programas anteriores, incluso priorizando uno sobre otro. Sin embargo, también destacó la valía de su incursión en la categoría de los monoplazas eléctricos.
«Quizás Le Mans, incluso más que la Fórmula E, porque la gestión de los motores de combustión frente a los sistemas eléctricos es más comparable a las nuevas regulaciones. En lo que respecta a los componentes, la Fórmula E también es un buen campo de aprendizaje. Tuvimos que ver cómo mejorar la eficiencia y gestionar la energía allí», comentó.
Audi cimentó su plataforma híbrida en la Fórmula E (2015-2021), donde desarrolló sistemas de propulsión propios. Pero el pico de su experiencia se encuentra en las carreras de resistencia, habiendo ganado las 24 Horas de Le Mans tres veces consecutivas (2012-2014) con el prototipo híbrido Audi R18 e-tron quattro, que gestionaba hasta 200 kW de potencia eléctrica. Y recientemente, su victoria en el Rally Dakar 2024 con el RS Q e-tron, un vehículo con 286 kW de potencia predominantemente eléctrica, suma una capa de conocimiento en condiciones extremas.
Esta sinergia de experiencia no ha pasado inadvertida, puesto que Mattia Binotto, quien desde agosto de 2024 lidera el proyecto de Sauber y Audi en la Fórmula 1, se mostró impresionado por las credenciales del grupo.
«Si hay algo que me impresiona gratamente de Audi, sin duda es su experiencia y capacidades en el sector híbrido, desarrolladas a través del Dakar y la Fórmula E. Sin duda es una gran habilidad que ayudará a nuestro proyecto de Fórmula 1, y esperamos que esto nos dé una ventaja», comentó el italiano.
