Hamilton da un golpe en la mesa y consigue la pole en Paul Ricard; Sainz saldrá 7º y McLaren, KO
Hamilton se redimía de la pole conseguida por Vettel en el pasado GP de Canadá y conseguía su pole número 75 de su carrera. El británico ha estado intratable en todas las sesiones del fin de semana y mañana tiene una buena oportunidad de recuperar el liderato del Mundial de Pilotos. Mercedes conseguía la primera línea de parrilla con Vettel ocupando la tercera posición. Por detrás, los Red Bull, que no han podido acercarse a los de delante. Sainz ha hecho un magnífico trabajo para lograr la séptima plaza y estar por delante de su compañero. McLaren ha caído en la Q1 y da un golpe de realidad a los de Woking.
Después de que la lluvia fuese protagonista durante la sesión de los Libres 3, la clasificación se afrontaba complicada con una pista muy verde y con pocos datos para los equipos en el trazado de Paul Ricard. Las nubes se habían apartado para dar un poco de tregua a una sesión de clasificación con muchas incógnitas. La temperatura del ambiente se situaba en 23ºC, mientras que la de la pista era 30ºC con una humedad del 67%.
Sesión de clasificación Q1
Muchísimo trabajo han tenido los equipos desde el comienzo de la Q1 para comprobar el estado de la pista y ver cómo trabajaban los neumáticos en temperaturas más suaves que las de la jornada del viernes. Como de costumbre, Mercedes, Red Bull y Ferrari pronto ocupaban las primeras posiciones mientras que los equipos más austeros luchaban para intentar pasar a la siguiente ronda clasificatoria.
La situación del equipo Williams seguía en la misma línea desde que comenzó la temporada y sus dos pilotos volvían a ocupar las últimas posiciones de esta Q1. Lance Stroll luchaba por mantener su FW41 en los límites de la pista y dañaba el fondo plano con una «salchicha» situada en una escapatoria del circuito. La sorpresa la daba el equipo McLaren, que desde el año pasado no caía con ambos coches en la primera ronda clasificatoria. Con la decimosexta y la decimoctava posición para Fernando Alonso y Stoffel Vandoorne respectivamente, los de Woking parecían dar pasos hacia atrás en cada Gran Premio.
Tampoco podía pasar el corte Brendon Hartley con su STR13 después de que tuviera que cambiar ayer el motor Honda con la nueva especificación. Saldrá último al superar el límite de tres motores por temporada. Sorpresa para el equipo Sauber que lograba introducir ambos coches en la Q2.
Eliminados en la Q1: Alonso, Hartley, Vandoorne, Sirotkin y Stroll.
Sesión de clasificación Q2
La segunda ronda comenzaba con algunos pilotos reportando gotas sobre algunas curvas del circuito. Todos los pilotos salían nada más ponerse el semáforo en verde para hacer un primer intento con gomas usadas y volver al box para montar neumáticos ultrablandos. Hamilton volvía a liderar el grupo incluso con gomas superblandas, seguido muy de cerca de los Ferrari de Vettel y Räikkönen. Red Bull también había montado gomas superblandas y se encontraban por detrás aunque salvados para la siguiente ronda.
Continuando con el buen ritmo que llevan mostrando desde el comienzo de la temporada, el equipo Haas volvía a ser el primer equipo de la zona media de la parrilla y los principales rivales para el equipo Renault. Carlos Sainz se colcaba noveno hacia una nueva Q3 mientras que Nico Hülkenberg se quedaba a una décima de su compañero y saldrá duodécimo. Force India tampoco lograba meter a ninguno de sus coches en el top 10 y mañana tendrán una bonita batalla con la escudería francesa.
Las miradas quedaban enfocadas sobre Charles Leclerc, que pasaba por primera vez a la tercera ronda clasificatoria y dejaba a su compañero a más de ocho décimas de diferencia, en la decimoquinta posición. No queda ninguna duda de que Ferrari está muy interesado en el piloto monegasco, que no para de demostrar su talento carrera tras carrera.
Eliminados en la Q2: Ericsson, Gasly, Pérez, Hülkenberg y Ocon.
Sesión de clasificación Q3
Mercedes, Ferrari y Red Bull salían a dar un primer intento junto con Carlos Sainz y los Haas. Leclerc era el único en aguardar en su box para hacer un único intento hacia el final de la ronda.
El equipo de la estrella parecía estar en otra liga y Hamilton volvía a ocupar la primera posición después de su primer intento, seguido de su compañero de equipo. Vettel si mostraba el ritmo de los dos primeros y se quedaba a menos de dos décimas del tiempo del británico. Por detrás los Red Bull con Verstappen en cuarta y Ricciardo en quinta posición.
La sesión se paraba por la aparición de una bandera roja protagonizada por Romain Grosjean al golpear las protecciones con su VF-18 y teniendo que abandonar la tercera ronda clasificatoria.
Con poco margen de mejora para todos los pilotos, Hamilton se hacía con su pole número 75 y Bottas se quedaba a menos de una décima de su compañero. Vettel no conseguía acercarse a los Mercedes en este último intento y saldrá tercero. Sainz mejoraba con ultrablandos y conseguía la séptima mejor posición. Leclerc mejoraba el tiempo de Magnussen y saldrá octavo en una de las mejores salidas de parrilla del equipo Sauber en los últimos años.
