Bernd Mayländer, conductor del Safety Car, celebra sus 300 Grandes Premios
El Gran Circo que es la Fórmula 1 está formado por equipos y pilotos, esos son los que están a la vista, sin embargo, este deporte está formado por otras muchas personas con papeles muy importantes pero que a menudo pasan desapercibidas. Este es el caso de Bernd Mayländer, piloto del Saefty Car.
Mayländer es junto con los otros 22 pilotos que forman la parrilla de la Fórmula 1, un habitual en las carreras, pero a diferencia del resto de pilotos Bernd es un personaje prácticamente anónimo. Este hombre que interpreta un papel tan importante en la Fórmula 1, celebro durante el pasado Gran Premio de Singapur sus 300 Grandes Premios.
Bernd nunca pensó que esto pudiera llegar a ocurrir, lo que empezó como un trabajo pensado para un año se ha acabado convirtiendo en 300 Grandes Premios. Mayländer recuerda como en el año 1999 su vida dio un giro de 360º cuando Bernie Ecclestone le llamó a su despacho para ofrecerle la que sería la oportunidad de su vida.
«El jueves por la tarde me dijeron que tenía que ir a la dirección de carrera ver a Charlie Whiting y Herbie Blash. Pensé que había hecho algo malo. Me preguntaron si quería conducir el coche de seguridad en la Fórmula 3000. El piloto de carreras para esta tarea, Oliver Gavin, no podía. No necesité pensarlo mucho. Conocía el coche que tendía que usar: en el momento en que era un Mercedes CLK 55. Acepté este trabajo durante un año. Durante la temporada, Charlie me preguntó si me veía capaz de hacer lo mismo pero en la Fórmula 1, y sin dudarlo le dije que sí», dice Mayländer para Auto Motor und Sport
Dentro del Saefty Car el conductor se ve acompañado por un copiloto. Como Bernd explica, dentro del Mercedes AMG GTS, cada uno tiene una función. La función del copiloto es recoger toda aquella información que pueda pasar desapercibida para el conductor dado que este está centrado en la pista.
«4 ojos ven más cosas que 2. Como conductor, estoy centrado principalmente en el pilotaje. Mi pareja se encarga de la señal de la luz del coche, que recoge toda la información procedente de la radio y me hizo parte. También he oído, pero a veces está demasiado ocupado para rodar. Por ejemplo durante un accidente. También tengo que decidir qué línea tengo que pedir prestado en las instalaciones», confiesa Bernd
El trabajo de Mayländer esta formado por múltiples protocolos. La carrera se sigue a través de dos monitores, en el momento en el que se acerca una intervención se avisa al piloto y se pone en marcha la primera fase y todo el mundo está en alerta. Tras esta primera fase pueden ocurrir dos cosas que el Saefty Car tenga que salir a pista o que con el Virtual Saefty Car sea suficiente para resolver el problema.
«Si tenemos que ir, espero que el primer coche. Se confunde a veces cuando algunos de retorno a boxes y otros no. Se advierte radio y también se puede ver en la pantalla. Cuando de un gran accidente, mantenemos primer lugar de todos los coches detrás de nosotros. La seguridad es primordial. Aprendo de radio inmediatamente la importancia del accidente. Si la fuerza de deceleración es mayor que 20 G, el coche médico aparece necesariamente en la pista. En este caso, dejo que me pase y aseguran la seguridad en la parte trasera», declara Mayländer
Uno de los aspectos que más llama la atención y la curiosidad de los espectadores es la velocidad a la que circula el Saefty Car. En la imagen que nosotros vemos a menudo este coche parece que circula muy despacio en comparación con los monoplazas, pero sin embargo no es así, dado que el coche suele ir prácticamente al límite.
«En general, ruedo entre el 95 y el 98% de la velocidad máxima del coche puede alcanzar. En la televisión, parece terriblemente lento en comparación con los coches de F1. Y que es, pierdo 10 segundos por kilómetro en comparación con ellos. Por ejemplo, en la Eau Rouge: a la salida de esta sección, estoy en alrededor de 185 kmh, mientras que un Fórmula 1 es de 300 km / h. No hay que olvidar que nuestra Mercedes AMG GTS es un deportivo urbano con 510 caballos de fuerza y está equipado con neumáticos de la ciudad: no es un camino manchas de carreras de coches», aclara Bernd
Aunque el hecho de ser conductor del Saefty Car parece una tarea sencilla, la realidad es otra. Cada carrera es diferente por lo que Bernd tiene que estar completamente concentrado en todo lo que pueda ocurrir. En el momento en que se encuentra en pista, Mayländer tiene que estar pendiente de los retrovisores para ver como van los monoplazas, si se juntan, si hay riesgo de aguaplaning…
Tras la intervención del Saefty Car el copiloto está en la obligación de informar a dirección de carrera sobre el estado en el que se encuentra la pista. Durante este plazo de tiempo en el que el Saefty Car está en pista la FIA escucha también las sensaciones que tienen los pilotos sobre el estado de la pista, si es todo seguro Ecclestone ordena la retirada del SC.
Bernd asegura que a pesar de haberse acostumbrado al flujo de las cosas, sigue teniendo la misma tensión que cuando comenzó en 1999. Desde hace dos años, la FIA ha implantado en la Fórmula 1 el Virtual SC, al contrario de lo que muchos podrían pensar Bernd asegura que es una medida positiva para el deporte.
